הפערים בין המדינות באים לידי ביטוי בכמה גורמים מרכזיים. בטקסס ובפלורידה אין מס הכנסה מדינתי כלל, בעוד שבקליפורניה שיעור המס עשוי להגיע ליותר מ-13%. מעבר לכך, גם עלויות התפעול נמוכות יותר. מחירי החשמל לתעשייה במדינות הדרום נמוכים משמעותית, ולעיתים עומדים על פחות ממחצית מהמחירים במדינות החוף המערבי. בנוסף, גם הרגולציה בתחומים כמו נדל"ן ושוק השכירות נחשבת מהירה וגמישה יותר.
אחד הגורמים המרכזיים שמאיצים את התהליך בשנים האחרונות הוא תחום הבינה המלאכותית. הפיתוח וההפעלה של מערכות AI דורשים מרכזי נתונים גדולים שצורכים כמויות עצומות של חשמל. "חברת AI לא יכולה לשרוד בקליפורניה, שבה החשמל יקר ב-160% לעומת טקסס", מציין ריבק. "טקסס בנתה רשת חשמל שמעודדת הקמה של מרכזי נתונים וכריית ביטקוין. היא מציעה ליזמים חשמל זול ויציבות. עבור חברת טכנולוגיה, זה ההבדל בין רווחי עתק לקריסה כלכלית".
גם המצב הגיאופוליטי תורם למגמה. מבצע "זעם אפי" והמתיחות במזרח התיכון הגדילו את ההזמנות לתעשייה הביטחונית האמריקאית, שחלק גדול ממנה מרוכז דווקא במדינות הדרום עם מפעלי ייצור של מערכות נשק, מטוסים וטילים שפועלים בין היתר בטקסס ובאלבמה. "המבצע הזניק את ההזמנות הביטחוניות בעשרות מיליארדי דולרים, שזורמים ישירות למדינות הללו ומחזקים את הכלכלה שלהן".
"כשהמזרח התיכון בוער ומחירי הנפט תנודתיים, משקיעים עוברים למקומות שמייצרים אנרגיה בעצמם" מסכם ריבק. "טקסס, כיצרנית נפט וגז ענקית, נתפסת כ"אי של יציבות" בזמן משבר עולמי".
התרעות פיקוד העורף