ביקוש גובר בתעשיית השבבים
חברת UCT ישראל, המפתחת ומייצרת פתרונות לציוד המשמש בתהליכי ייצור שבבים, קיבלה אישור מחברת האם האמריקאית להשקעה חדשה בהיקף של מיליוני דולרים במפעל ובמרכז הפיתוח שלה בנוף הגליל. ההשקעה מיועדת להרחבת פעילות המחקר והפיתוח של החברה, על רקע הביקוש הגובר בתעשיית השבבים העולמית וההאצה בתחום הבינה המלאכותית.
המהלך מגיע לאחר שבשנה שעברה, בעיצומה של המלחמה, חנכה החברה מעבדות פיתוח ובדיקות בקמפוס שלה בנוף הגליל, בהשקעה של כמה עשרות מיליוני שקלים. כעת אושרה השקעה נוספת, שבמסגרתה מתוכננת הקמת מתקן ייעודי לפיתוח מוצרים חדשים, לצד הרחבת צוותי ההנדסה והפיתוח בישראל.
UCT ישראל מעסיקה כיום כ-650 עובדים במפעל ובמרכז הפיתוח בנוף הגליל, בהם יהודים, ערבים, דרוזים, עולים חדשים ואנשים עם צרכים מיוחדים. כחלק מההשקעה החדשה מגייסת החברה מהנדסי תהליך, אנשי פיתוח, מומחי ייצור ומנהלים מקצועיים.
מאחורי ההשקעה עומדת קבוצת Ultra Clean Technology האמריקאית, חברה ציבורית המתמחה בתחום המוליכים למחצה, המעסיקה כ-7,000 עובדים ברחבי העולם ומציגה הכנסות שנתיות של כ-2 מיליארד דולר. הקבוצה רכשה בשנת 2021 את החברה הישראלית, שנוסדה לפני 75 שנה תחת השם "המ-לט".
מאז הרכישה הפכה הפעילות הישראלית ליחידה עסקית גלובלית בקבוצה, עם מטה, מרכז מחקר ופיתוח ומפעל ייצור בישראל, לצד סניפים באירופה, באמריקה ובאסיה.
מנאס"א ועד סמסונג: הלקוחות של החברה מהגליל
הפעילות בנוף הגליל היא חלק ממערך אספקה לתעשיות טכנולוגיות ברחבי העולם. בין לקוחותיה של UCT בישראל ובעולם נמנות, לפי נתוני החברה, אינטל, סמסונג, Applied Materials, טסלה, SpaceX, נאס"א, רפאל, חברת החשמל ו-CERN שבשווייץ, לצד לקוחות בתחומי התשתיות הקריטיות, האנרגיה והתעשיות הביטחוניות.
ההשקעה החדשה נועדה להרחיב את יכולות החברה בתחום פיתוח המוצרים לתעשיית השבבים, בתקופה שבה יצרניות השבבים נדרשות להאיץ את הפיתוח וההטמעה של טכנולוגיות חדשות.
קיצור תהליך: משנה ל-60 יום
במרכז התוכנית עומדת הקמת "מפעל דגמים" עצמאי בתוך הקמפוס בנוף הגליל. המתקן יפעל בנפרד מקווי הייצור השוטפים ויכלול מכונות עיבוד שבבי מתקדמות, קווי אלקטרו-פוליש, ציוד בדיקות ומערכות בקרה. ההפרדה בין הפיתוח לייצור המסחרי אמורה לאפשר לחברה לקדם מוצרים חדשים ללא תלות בזמינות קווי הייצור הקיימים.
אחד היעדים שהציבה החברה הוא לקצר תהליכי פיתוח שנמשכים כיום שנה ויותר לכ-60 יום בלבד. לפי התכנון, היכולות החדשות צפויות להתחיל לפעול עד סוף 2026, והתוצרים הראשונים צפויים לצאת במהלך הרבעון הראשון של 2027.
"בשוק התחרותי של תעשיית השבבים, בו חברות גלובליות משקיעות מיליארדים בפיתוח מוצרים, היכולת להגיע ראשון עם פתרון חדש ולא להמתין לבקשת הלקוח, היא יתרון אסטרטגי קריטי", אמר סלהוב. לדבריו, המהלך נועד לאפשר לחברה להקדים את צורכי יצרניות השבבים, תוך שמירה על פעילות הפיתוח והייצור בישראל.
ההשקעה הנוכחית מצטרפת להרחבת הפעילות שביצעה החברה בשנה שעברה בנוף הגליל. כעת, לצד הקמת המתקן החדש וגיוס אנשי המקצוע, מתוכננת הרחבה נוספת של יכולות הפיתוח בישראל עבור שוק השבבים הגלובלי.
התרעות פיקוד העורף