בכל שנה, לקראת סוף נובמבר ותחילת דצמבר, מתחילה ישראל ללבוש חג. עצי אשוח מלאכותיים מופיעים בחנויות, שרשראות תאורה צבעוניות ממלאות את המדפים, מארזי שוקולד חגיגיים מוצבים ליד הקופות ובמחלקות המזון נערכים לקראת תקופה שבה שולחנות האירוח הופכים למרכז החגיגה. במקביל, חנויות המתנות מרחיבות את מגוון המוצרים, ורשתות המזון נערכות לקלוט קהל צרכנים שמגיע עם רשימות קניות שונות מאלו המוכרות לנו מחגי ישראל.
מעבר למשמעותו הדתית, הפך כריסמס לאחד ממנועי הצריכה המרכזיים בעולם. משפחות מקשטות את בתיהן, מציבות עצי חג, רוכשות מתנות ומתכנסות לארוחות חגיגיות. במדינות רבות מתחילה עונת הקניות כבר במהלך נובמבר, כאשר החנויות מציגות מגוון רחב של צעצועים, מוצרי עיצוב, שוקולדים, מאפים ומוצרים ייעודיים לאירוח. בישראל מורגשת אווירת החג במיוחד בנצרת, בחיפה, ביפו, בירושלים וביישובים שבהם מתגוררות קהילות נוצריות. בשנים האחרונות הפכו מוקדי החגיגות גם למוקדי תיירות ובילוי עבור ישראלים שאינם נוצרים, המבקשים ליהנות מהשווקים, מהתאורה, מהמאכלים ומהאווירה האירופית.
עץ החג, המכונה יולקה, הפך לאחד מסמלי השנה החדשה, לצד דמותו של דד מורוז, סבא כפור, המביא מתנות לילדים. עבור משפחות רבות שעלו לישראל ממדינות ברית המועצות לשעבר, מדובר בחג משפחתי בעל משמעות רגשית עמוקה, המחבר בין דורות ומשמר זיכרונות ומסורות מבית ההורים.
בניגוד לכריסמס, נובי גוד נחגג בלילה שבין 31 בדצמבר ל-1 בינואר. במרכזו עומדת ארוחת חג עשירה, הכוללת לעתים קרובות מגוון גדול של סלטים, דגים, בשרים, נקניקים, גבינות ומאכלים מסורתיים. על השולחן ניתן למצוא סלט אוליבייה, סלט שובה המבוסס על דג מלוח וסלק, דגים מעושנים, קוויאר, מאפים וקינוחים. גם המתנות הן חלק בלתי נפרד מהמסורת. ילדים מקבלים מארזי ממתקים וצעצועים, הבתים מקושטים, ובחצות מרימים כוסית לכבוד השנה החדשה.
בעוד כריסמס הוא חג דתי ונובי גוד הוא מסורת משפחתית אזרחית, חגיגות הסילבסטר בישראל מזוהות בעיקר עם מסיבות, בילויים, מסעדות, ברים ובתי מלון. לכן גם דפוסי הצריכה שונים. מי שחוגג נובי גוד בבית משקיע בעיקר בארוחת חג ובמתנות, בעוד מי שיוצא לחגוג את השנה החדשה עשוי להפנות את עיקר ההוצאה לבילויים, לאירוח ולמסעדנות.
מחלקות הבשר הופכות למוקדי משיכה עבור משפחות המתכננות ארוחות חג מרובות משתתפים. הביקוש מתרכז בנתחי בקר, בשרים לצלייה, עופות ומוצרים המתאימים לבישול ממושך. במקביל, מחלקות הדגים מציעות מגוון רחב של דגים טריים, דגים מלוחים ומעושנים ומוצרים המזוהים עם המטבח המזרח אירופי.
למעדניות תפקיד מרכזי במיוחד. נקניקים, גבינות מיובאות, סלטים מוכנים, ממרחים ומוצרים מסורתיים מאפשרים לצרכנים להרכיב שולחן חג עשיר ומגוון. לצד המוצרים המוכרים גדל העניין גם במוצרי פרימיום, בקוויאר, בדגים מיוחדים ובמעדנים שאינם חלק מסל הקניות השבועי הרגיל.
גם מחלקות הממתקים והקינוחים מקבלות במה מיוחדת. מארזי שוקולד, בונבוניירות, עוגות פנאטונה איטלקיות, עוגיות מסורתיות וממתקים מיובאים הופכים לחלק מסל המתנות והאירוח. עבור משפחות רבות, רכישת המוצרים הללו אינה רק הוצאה על מזון אלא חלק מהחוויה התרבותית של החג.
מבחינה קמעונאית מדובר בשינוי משמעותי בהרכב סל הקניות. הצרכן אינו מחפש רק את המוצר הזול ביותר, אלא גם את המוצר המסורתי, את המותג המוכר מבית הוריו ואת המגוון שיאפשר לו לשחזר את שולחן החג המשפחתי. לכן לזמינות המוצרים, לאיכותם ולמבחר יש משמעות שאינה פחותה מהמחיר.
רשת סאלח דבאח ובניו מציעה מגוון קישוטים ומוצרים ייעודיים לחגים, לצד מחלקות הבשר, הדגים והמעדניות. עבור הרשת, שמזוהה במידה רבה עם עולם הבשר והקנייה המשפחתית הגדולה, חגיגות סוף השנה מאפשרות לפנות לקהלים נוספים ולחזק את מרכזיותן של מחלקות המזון הטרי.
טיב טעם וקשת טעמים מתמחות במשך שנים במגוון רחב של מוצרים בינלאומיים, מוצרים מיובאים ומעדניות. עבורן חגיגות כריסמס ונובי גוד הן מהמועדים הדומיננטיים בלוח השנה המסחרי, משום שהמגוון הקבוע שלהן מתאים במידה רבה לצורכיהם של החוגגים.
היתרון שלהן אינו מסתכם במוצר בודד. צרכנים המחפשים דגים מעושנים, נקניקים מיוחדים, גבינות אירופיות, קינוחים מסורתיים וקישוטים לבית יכולים לרכז חלק משמעותי מקניות החג בביקור אחד. כאן גם מתפתחת התחרות האמיתית: לא רק מי תציע את מחיר הבשר הנמוך ביותר, אלא איזו רשת תצליח להעניק לצרכן פתרון מלא לאירוח, מהמנה הראשונה ועד לקינוח, מהמתנות ועד לקישוטי הבית.
חשוב לזכור שעץ חג הוא מוצר שאפשר להשתמש בו במשך שנים. לכן לא תמיד כדאי לבחור במוצר הזול ביותר. יש לבדוק את גובה העץ, צפיפות הענפים, יציבות המעמד והאם התאורה והקישוטים נכללים במחיר. ברכישת שרשראות תאורה חשוב לוודא התאמה לתקני בטיחות ולשימוש בתוך הבית או מחוצה לו.
אולם כמו בכל חג, גם כאן נדרשת ערנות צרכנית. מארזי שוקולד מעוצבים עשויים להיות יקרים יותר ממוצרים דומים באריזות רגילות, ומוצרים מיובאים עלולים להימכר בפערי מחיר גדולים בין רשתות. מומלץ להשוות מחירים לפי יחידת משקל, לבדוק את תנאי המבצעים ולהבחין בין מוצר מסורתי מקורי לבין מוצר דומה. עבור הקמעונאים מדובר בהזדמנות להגדיל מכירות, למשוך לקוחות ולחזק את הקשר עם קהלים מגוונים. עבור הצרכנים מדובר בהזדמנות לחגוג, לשמר מסורות ולהתנסות במוצרים חדשים.
בסופו של דבר, חשוב לזכור שלא כל עץ מקושט מסמל חג נוצרי, לא כל מי שחוגג נובי גוד מציין את חג המולד, ולא כל מי שמרים כוסית בחצות משתתף באירוע דתי. מאחורי כל אחד מהמועדים קיימת מסורת שונה, ומאחורי כל מסורת מתפתח גם סל קניות אחר. והשאלה הצרכנית נשארת זהה בכל חג ובכל תרבות: לא רק מה אנחנו חוגגים, אלא גם כמה אנחנו משלמים כדי לחגוג אותו.
התרעות פיקוד העורף