הציוץ, שהתבסס על עדכון באתר המשקיעים של החברה, לווה בתמונות חדשות של הרובוט, שבחלקן נראה Optimus עומד זקוף במצב פעולה. אולם מהר מאוד, לא העדכון הכלכלי הפך לנושא השיחה – אלא דווקא המראה החדש של הדגם. גולשים ברשתות החברתיות החלו לשתף תקריבים מהתמונות ולטעון כי הכתפיים, הזרועות ואצבעות הידיים עברו שינוי משמעותי – מה שיכול להעיד על שדרוגים בתכנון המכני והפונקציונלי.
לדבריהם, הדגם החדש נראה "אנטומי" יותר, עם כתפיים מעוגלות פחות ומבנה מפרקי דמוי-ביולוגי. כמה ממשתמשי X (טוויטר לשעבר) אף העלו השערות שהשינויים נועדו לשפר את טווח התנועה, הדיוק באחיזה והיכולת לבצע פעולות עדינות – דבר שמהווה אתגר מהותי בתחום הרובוטיקה ההומנואידית.
Optimus הוצג לראשונה ב־2021, אז הוכרז כפרויקט עתידי, כמעט בגדר חלום מדע בדיוני. אלא שמאז עברה טסלה כבר שני דורות פיתוח, שהוצגו בעצרות השנתיות של החברה. כל גרסה חדשה הדגימה התקדמות דרמטית במבנה, בתנועה וביכולות הבקרה של הרובוט, כאשר Optimus Gen 2, שהוצג ב־2023, הדהים רבים כשצעד באופן יציב, אסף חפצים, ואפילו רקד בסנכרון עם קבוצה של רובוטים נוספים.
לטענת מאסק, המטרה ארוכת הטווח של הפרויקט היא לייצר רובוטים כלליים שיכולים להשתלב בבתי חרושת, במרכזים לוגיסטיים ואפילו בבתים פרטיים. "העובד האוניברסלי", כפי שהוא מכונה, יוכל לבצע עבודות פיזיות, לעזור באחזקה, או אפילו לתפקד כעוזר אישי.
תחילת ייצור הפיילוט היא שלב קריטי – הוא מבשר על מעבר מאבטיפוס לפיתוח בר־קיימא, ומעלה את הסבירות שהרובוטים הראשונים יתחילו לפעול בתוך מערך טסלה עצמו, אולי עוד לפני סוף השנה.
לצד ההתלהבות, עולות גם שאלות אתיות וכלכליות: מה יקרה לשוק העבודה כשמכונות חכמות יחליפו עובדים אנושיים? כיצד יוסדרו זכויותיהם של הרובוטים – אם בכלל ומה תהיה השפעתם על תחומים כמו אבטחה, טיפול סיעודי וחינוך? לשאלות אלו עדיין אין תשובות. אך עם Optimus Gen 3, נראה שטסלה מצמצמת את הפער בין מדע בדיוני למציאות – ופותחת עידן חדש שבו רובוטים בגובה אדם, בעלי יציבה אנושית ויכולות תפיסה משוכללות, עשויים להפוך לעובדי העתיד.
התרעות פיקוד העורף