סוף סוף: גוגל במהלך סודי שיאפשר לכם לשנות את כתובת הג'ימייל שלכם

גוגל החלה בניסוי שקט שעשוי לשנות הרגל בן שני עשורים, ולאפשר למשתמשים לשנות כתובת ג'ימייל יימת מבלי לפתוח חשבון חדש. הפיצ’ר החדש נחשף במקרה בדף תמיכה, עדיין לא פעיל לכולם, אבל אם יושק רשמית הוא ישפיע על מאות מיליוני משתמשים בעולם. מדובר באחת הבקשות הוותיקות ביותר של משתמשי ג'ימייל, בעיקר כאלה שפתחו חשבון בגיל צעיר או לפני שהבינו עד כמה הכתובת תהפוך לזהות הדיגיטלית שלהם. בגוגל מבהירים שמדובר בפריסה הדרגתית ושקטה, אך הפרטים שכבר פורסמו משרטטים שינוי משמעותי במדיניות החברה.

המהפכה השקטה במייל האישי: אחרי שנים של סירוב, גוגל מאותתת על שינוי מדיניות דרמטי. משתמשים יוכלו לבחור כתובת ג’ימייל חדשה מבלי לאבד מידע או גישה לשירותים. הכתובת הישנה לא תיעלם, אלא תהפוך לכינוי פעיל. המהלך עדיין בניסוי, אך כבר מעורר עניין עצום ברשת.

במשך שנים ארוכות נחשבה ג'ימייל לזהות קבועה כמעט לכל החיים. משתמשים יכלו לשנות סיסמה, שם תצוגה ואפילו כתובת מייל חיצונית, אבל מי שפתח חשבון שמסתיים ב-gmail.com נאלץ להישאר איתו. בגוגל הסבירו בעבר שהדבר לא אפשרי, והפנו משתמשים לפתיחת חשבון חדש, פתרון שרבים ראו בו מסורבל ובעייתי. כעת נראה שהגישה משתנה.

בדף תמיכה של גוגל הופיע תיאור מפורט של תהליך חדש שמאפשר שינוי כתובת ג’ימייל קיימת לכתובת ג’ימייל אחרת, עם שם משתמש חדש. הדף עצמו הוצג בשלב זה רק בשפה ההינדית, פרט שעורר חשד שמדובר בפרסום מוקדם מהמתוכנן. לפי התיאור, הפיצ’ר נמצא בפריסה הדרגתית, ועדיין לא זמין לכל המשתמשים.

לפי ההסבר של גוגל, משתמש שיבחר לשנות את כתובת ג’ימייל שלו לא יאבד דבר. כל המידע הקיים בחשבון, כולל מיילים, קבצים בדרייב, תמונות, הודעות והיסטוריית שימוש, יישאר ללא שינוי. הכתובת הישנה תהפוך לכינוי,  ותמשיך לפעול. המשמעות היא שכל מייל שיישלח לכתובת הישנה או החדשה יגיע לאותה תיבת דואר. גם ההתחברות לשירותי גוגל תתאפשר דרך שתי הכתובות.

עם זאת, גוגל מציבה שורה של מגבלות: לאחר שינוי הכתובת, לא ניתן יהיה לשנות או למחוק אותה במשך 12 חודשים. במהלך השנה הזו גם לא ניתן יהיה לפתוח חשבון ג’ימייל חדש עם הכתובת הישנה. הכתובת המקורית תישאר שייכת למשתמש בלבד, ולא תועבר לאדם אחר.

עוד עולה מהמסמך שכל חשבון יוכל לבצע עד שלושה שינויים, כך שבסך הכול ניתן יהיה להחזיק עד ארבע כתובות ג’ימייל שונות המחוברות לאותו חשבון. מדובר בפרט חשוב למי ששוקל שינוי תדיר או ניסוי בכתובות שונות.

גוגל גם מבהירה שהשינוי לא יתעדכן מיד בכל מקום. אירועים ביומן שנוצרו לפני השינוי, למשל, עשויים להציג עדיין את הכתובת הישנה. גם שליחת מיילים מהכתובת הישנה תמשיך להיות אפשרית, כך שהמשתמש שומר על שליטה מלאה בזהות הדיגיטלית שלו.

ברשת כבר החלו להגיב בהתלהבות. משתמשים ותיקים ציינו שרבים פתחו חשבון ג’ימייל בתחילת שנות האלפיים לעיתים בשם ילדותי או זמני, מבלי להבין שהכתובת תשמש אותם לעבודה, לבנקאות, לרשויות ולרשתות החברתיות. אחרים הזכירו שינויי שם, נישואים או מעבר מגדרי כסיבות מרכזיות לרצון בכתובת חדשה.