בתערוכת CES שנערכה השבוע בלאס וגאס הוצג אחד החידושים המסקרנים בתחום הראייה בשנים האחרונות, משקפיים עם עדשות מיקוד אוטומטי שמיועדות להחליף את העדשות המולטיפוקליות המוכרות. מדובר בפיתוח של חברת IXI, סטארט אפ אירופי שמבקש לחדש תחום שנחשב שמרני במיוחד, ושלא עבר שינוי מהותי מאז אמצע המאה הקודמת.
המשקפיים מיועדים בעיקר לבני 45 ומעלה, אוכלוסייה רחבה הסובלת מרוחק ראייה תלוי גיל. כיום כאמור, נאלצים רבים להסתגל לעדשות מולטיפוקליות או ביפוקליות, שבהן אזורי הראייה קבועים, ולעיתים יוצרים עיוותים, סחרחורות וקושי בהסתגלות. הפתרון החדש מבקש לבטל את ההפרדה הזו, ולאפשר לעדשה אחת להתאים את עצמה אוטומטית למרחק שבו מתמקד המבט בכל רגע.
הטכנולוגיה מבוססת על שילוב של מערכת מעקב עיניים ועדשות גביש נוזלי דקות במיוחד. המשקפיים מזהים שינוי במיקוד המבט, למשל מעבר מקריאה בטלפון להביט במרחב, ומתאימים את המרשם האופטי כמעט באופן מיידי. בניגוד למערכות של משקפיים חכמים אחרים, כאן אין שימוש במצלמות או בעיבוד תמונה כבד, אלא במערכת אינפרא אדום חסכונית באנרגיה.
במסגרת המסגרת משולבות נוריות לד וחיישנים פוטואלקטריים, הפולטים אור אינפרא אדום בלתי נראה ומודדים את החזרתו מהעין. כך ניתן לזהות תנועות עיניים עדינות ואת אופן ההתכנסות של שתי העיניים בעת מיקוד מקרוב. לפי החברה, צריכת החשמל של המערכת נמוכה במיוחד, כ-4 מיליוואט בלבד, נתון שמאפשר יום שימוש מלא בטעינה אחת.
לפי החברה, גם במקרה של התרוקנות הסוללה המשקפיים ממשיכים לתפקד כמשקפיים רגילים עם המרשם הבסיסי, אך ללא תוספת המיקוד לקריאה מקרוב. המשמעות היא שאין תלות מוחלטת בפעולה האלקטרונית לצורך שימוש יומיומי.
למערכת המעקב יש פוטנציאל נוסף מעבר לשיפור הראייה. החיישנים מזהים קצב מצמוצים, כיוון מבט ודפוסי שימוש בעיניים. נתונים אלו יכולים לשמש להערכה של עייפות, קשב, יובש בעיניים ואף דפוסי יציבה ותנועת צוואר. המידע אמור להיות מוצג באפליקציה נלווית, אך בשלב זה מדובר בנתונים כלליים ולא בכלי אבחוני רפואי.
בחברה מציינים כי בעתיד ניתן יהיה לפתח יכולות מתקדמות יותר, כמו התאמה דינמית של המרשם במהלך היום, למשל חיזוק התיקון בשעות של עייפות ראייה. מדובר בכיוון שטרם נוסה במוצרים מסחריים בתחום האופטיקה.
כדי להביא את המוצר לשוק, נדרשת החברה לעמוד באישורים רגולטוריים בתחום המכשור הרפואי ולהשלים תהליכי ייצור. לצורך כך נחתם שיתוף פעולה עם יצרנית עדשות שווייצרית Optiswiss. לפי ההצהרות, המשקפיים ימוקמו בקטגוריית פרימיום ויימכרו דרך אופטיקאים, בדומה למשקפי יוקרה. החברה מעריכה כי ההשקה המסחרית הראשונה תתבצע במהלך השנה הקרובה. אם אכן יעמוד המוצר בציפיות, הוא עשוי להציע אלטרנטיבה חדשה למיליוני משתמשים ולהציב סימן שאלה סביב עתיד העדשות המולטיפוקליות כפי שהן מוכרות כיום.
התרעות פיקוד העורף