ד"ר נלסון, רופא בהכשרתו, כיהן במשרות בכירות בממשל האוסטרלי ובהן חבר הפרלמנט האוסטרלי; שר ההגנה; שר החינוך, המדע וההכשרה; ושגריר באירופה. בביקורו בטכניון אמר נלסון: "מעבר לאספקת מטוסים איכותיים וחסכוניים בדלק ללקוחותינו פועלת בואינג בזירה הגלובלית והאזורית לחיזוק הביטחון האנרגטי, לתמיכה בצמיחתה של תעשיית התעופה האזרחית וליצירת הזדמנויות כלכליות חדשות באמצעות דלק סילוני בר-קיימא וטכנולוגיות נוספות. אנו שמחים לשתף פעולה עם הטכניון ועם השותפים האחרים ב-SAF, מרכז החדשנות של בואינג והטכניון, בתחום דלק סילוני בר-קיימא (SAF) , ולתמוך בתעשיית התעופה והחלל הישראלית. "
"זהו שיתוף פעולה היסטורי בעל חשיבות לאומית למדינת ישראל," אמר נשיא הטכניון פרופ' אורי סיון. "השותפות עם בואינג, שחקנית עולמית מובילה בתחום התעופה, היא עבורנו הבעת אמון בטכניון, בחוקריו וביכולותינו הטכנולוגיות. בשותפות זו מקבלים מומחי הטכניון על עצמם משימה כבירה: לפתח טכנולוגיות לייצור דלקים נקיים בתהליכים בני-קיימא ובכך לתרום תרומה משמעותית לעולם התעופה - ולא פחות חשוב, לבריאות האדם ולסביבה. אין לי ספק שנעמוד במשימה זו כפי שעמדנו באתגרים רבים אחרים במאה השנים האחרונות."
נשיא בואינג ישראל הוסיף כי שיתוף הפעולה בין הטכניון לחברת בואינג יסלול דרך לפיתוח הטכנולוגיות והיכולות הישראליות המתקדמות ביותר שישולבו בדורות הבאים של מערכות תעופה וחלל ברחבי העולם.
שותפות בואינג-טכניון יצאה לדרך ביוזמת בואינג והיא כוללת שותפים ממגזרי התעשייה והממשלה בישראל. ממשלת ישראל קידמה מהלכים והקצתה תמיכה כספית להאצת תעשיית ה-SAF הישראלית, ובתוך כך הקימה את מאגד המחקר iSAF באמצעות משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה ואת SAF-IL, תוכנית האצה לחברות סטארטאפ ישראליות העוסקות בפיתוח SAF, באמצעות רשות החדשנות.
כדי להוביל חזון פורץ דרך זה לפיתוח SAF חברה בואינג לפרופ' גידי גרדר מהפקולטה להנדסה כימית ע"ש וולפסון בטכניון להקמת המרכז, שכעת סיים את שלב הוכחת ההיתכנות. במסגרת השותפות פועלים בטכניון 11 חברי סגל ועשרות תלמידי מחקר מחמש פקולטות שונות, העוסקים בהיבטים שונים של הפקת דלקים לתעופה ובהם ייצור יעיל ותחרותי, היבטים תיאורטיים של תגובות קטליטיות ושריפת דלק, היבטים בטיחותיים, מעגל החיים השלם של המוצר והקמה והפעלה של מתקן ניסויי לבדיקת דלקים בטכניון - מתקן שיהיה השני מסוגו בעולם.
ההכרזה על שותפות בואינג-טכניון תוכננה לאוקטובר 2023. למרות אירועי 7 באוקטובר והמלחמה שפרצה בעקבותיהם הוחלט להמשיך בעבודה הטכנית, כפי שהסביר ד"ר ברנדון כעבור חודשים ספורים: "את המיזם הזה, מיזם של חוסן וחדשנות ברוחם של העם היהודי ומדינת ישראל, השקנו זמן קצר אחרי המתקפה המזוויעה של 7 באוקטובר. כשפגשתי את ראש הממשלה כמה חודשים לפני כן אמרתי לו שאם יש בעולם מדינה שיכולה לפתור אתגר הפליטות של התעופה האזרחית - הרי זו ישראל ובראשה הטכניון, MIT הישראלי".
התרעות פיקוד העורף