פרטים חדשים ומדהימים מתוך החללית - בדרך לירח

אחרי שעברו את תמרוני הטיסה הידניים המסוכנים, צוות משימת ארטמיס 2 מתרגל היום לשגרת "שיוט" הכוללת מאבק בניוון שרירים, ארוחות בשקיות ואקום והכנות למפגש הגורלי עם הצד הרחוק של הירח שיתרחש מחר

ד"ר איתי גל צילום: אבשלום ששוני
נאס"א חשפה את האסטרונאוטים שישתתפו במשימת ארטמיס 2. צילום: מתוך הטוויטר של נאס"א | צילום:

ביום הרביעי למסע, גופם של האסטרונאוטים כבר הסתגל במידה רבה לחוסר המשקל. הם אינם "יושבים" או "עומדים" במובן המוכר לנו; רוב היום הם צפים בתנוחה המכונה Neutral Body Posture (NBP) – מצב שבו המפרקים מתכופפים מעט באופן טבעי והגב מקושת קלות, תנוחה הדומה לצוללן רפוי במים. כדי לעבוד מול מסכי המגע של ה"אוריון" בלי לרחף הרחק מהם, הם משתמשים בלולאות מיוחדות ברצפה שמעגנות את כפות רגליהם.

השיגור של ארטמיס 2 לירח
השיגור של ארטמיס 2 לירח | צילום: רויטרס

המשימה המרכזית של הצוות להיום היא הפעלת מערכות התקשורת האופטית (לייזר). מדובר בטכנולוגיה מהפכנית שמאפשרת להם לשדר לכדור הארץ נתונים ברוחב פס עצום – מה שיאפשר לנו לראות בימים הקרובים צילומי וידאו מהירח באיכות 4K. במקביל, הם פורסים היום חיישני קרינה ניידים (HERA) כדי למפות את רמת הסיכון בתוך החללית, כעת כשהם נמצאים מחוץ להגנה של השדה המגנטי של כדור הארץ.

מבחינה רפואית, כל אסטרונאוט מחויב היום לשעתיים של אימון גופני אינטנסיבי. ללא כוח כבידה, העצמות והשרירים מתחילים להתנוון במהירות. הם משתמשים במכשיר התנגדות מיוחד המדמה עומס, שכן בנחיתה המתוכננת בעוד כשבוע, הגוף שלהם יצטרך להתמודד שוב עם כובד משקלו.

ההיגיינה היא אולי האתגר המורכב ביותר. ללא מקלחת, האסטרונאוטים משתמשים היום במגבונים לחים ושמפו ללא שטיפה. מערכת השירותים (UWMS),
"הלו של הירח" פועלת על עיקרון של ואקום. זהו הליך טכני מורכב הדורש דיוק רב, וכל זאת במרחק של חצי מטר מחבריהם לצוות. גם חוש הטעם נפגע בחלל עקב גודש נוזלים בראש, מה שגורם להם להוסיף היום כמויות נדיבות של רוטב חריף לכל מנה מיובשת כדי להרגיש טעם של בית.

משימת ארטמיס II של נאס״א משוגרת ממרכז החלל קנדי בארה''ב
משימת ארטמיס II של נאס״א משוגרת ממרכז החלל קנדי בארה''ב | צילום: רויטרס

המתח בתוך החללית צפוי לעלות לקראת מחר (יום ראשון). מחר יבצעו האסטרונאוטים את תמרון ה"סלינג-שוט" (Sling-shot) המפורסם: הם יעברו מאחורי הצד הרחוק של הירח בגובה של כ-7,400 קילומטרים. למשך כחצי שעה מחר, הם יאבדו כל קשר רדיו עם כדור הארץ ויהיו האנשים הבודדים ביותר ביקום.

בימים שלאחר מכן, יתחילו הארבעה את הדרך חזרה הביתה. המסע יסתיים ב-11 באפריל בנחיתה דרמטית באוקיינוס השקט. החללית תחדור לאטמוספירה במהירות של 40 אלף קמ"ש בשיטת "הדילוג" (Skip Re-entry) – היא "תקפוץ" על שכבות האטמוספירה כמו אבן על פני המים כדי להאט, לפני שתיפתח את המצנחים ותנחת במימי האוקיינוס. עד אז, הם ממשיכים לכתוב את הפרק הבא בהיסטוריה האנושית, צפופים אך נחושים.

תגיות:
כדור הארץ
/
נאס"א
/
אסטרונאוטים
פיקוד העורף לוגוהתרעות פיקוד העורף