תביעת מיליונים: החלו הדיונים במשפט סקילז נגד פאפאיה 

בבית משפט בניו יורק החל השבוע הדיון בתביעה שהגישה חברת הגיימינג האמריקאית Skillz נגד חברת הגיימינג הישראלית פאפאיה. התביעה, שטוענת לנזק של מאות מיליוני דולרים הוגשה לפני למעלה משנתיים, והדיונים שנערכים בפני שמונה מושבעים, אמורים להימשך כשבועיים.

סקילז הוקמה בשנת 2012 והונפקה בבורסה בארה"ב בשנת 2020. לאורך השנים צנחו השווי וההכנסות שלה ונכון להיום שווי החברה בבורסה עומד על כ-39 מיליון דולר - צניחה של מעל ל-98% מהשווי לאחר ההנפקה.

פאפאיה, שנוסדה ב-2019 נחשבת לחברה מובילה בקטגוריית המשחקים מבוססי המיומנויות, עם ארבעה משחקי מובייל פעילים וכ-15 מיליון טורנירים שמתקיימים על בסיס יומי.

על פי כתב התביעה, פאפאיה הציגה את משחקיה באופן מטעה לכאורה, כתוצאה משימוש עבר בבוטים (שחקנים שאינם אנשים אמיתיים) באפליקציות השונות ויצרה בכך תחרות בלתי הוגנת בשוק. לטענת סקילז, כתוצאה מכך נגרם לה נזק של מאות מיליוני דולרים. לדברי עורכי הדין שמייצגים את סקילז, הצניחה הדרמטית בנתונים הפיננסיים של החברה מגיעה על רקע השימוש של פאפאיה בבוטים ובשל הטעיית הצרכנים בפרסום משחקיה. עוד נטען כי אילו הייתה מפרסמת שימוש בבוטים, פאפאיה לא הייתה צומחת כך.

בתגובה טענו עורכי הדין של פאפאיה שההוכחות יראו כי אין קשר בין הכישלון העסקי של סקילז לבין פאפאיה. לדבריהם, הצניחה של סקילז בהכנסות נובעת מהחלטה מודעת של החברה לצמצם את השקעתה בהוצאות שיווק. באשר לטענה על פרסום מטעה, הציגה פאפאיה הוכחות שלטענתה סותרות את דברי סקילז. עוד הוסיפו פרקליטי פאפאיה כי ההוכחות יראו שבשונה מסקילז, החברה שמה דגש משמעותי על חוויית המשתמש במשחקיה והעדות לכך היא הדירוגים הגבוהים שמשחקי פאפאיה מקבלים.

עוד הוסיפו כי פאפאיה מייצרת משחקים הוגנים ומבוססי מיומנויות בלבד, והציגו למושבעים כיצד החברה מבצעת התאמה בין השחקנים, ומה מודל ההכנסות שלה ושל המשחקים שלה. בסיום דברי הפתיחה שלה, תקפה פאפאיה את הטענה של סקילז לנזק של מאות מיליוני דולרים, כאשר היא טוענת, שאין קשר בין הנתונים הפיננסיים של שני הצדדים.

בידיעה שפורסמה שלשום על המשפט באתר Bloomberg Law, צוין כי לפי ההסבר של עורכי הדין של פאפאיה בדיון, הצרות הכלכליות של סקילז החלו "הרבה לפני שפאפאיה נוסדה". בנוסף, במהלך המשפט הדגישה פאפאיה כי ההוכחות יראו שהבוטים בהם השתמשה בעבר, וכנגדם סקילז טוענת, שימשו אך ורק על מנת למלא כיסאות ריקים בטורנירים, לייצר איזון הוגן ברמות השחקנים – ובסופו של דבר היו הפסדיים עבורה באותה התקופה. בנוסף, ציינה הכתבה מבלומברג כי זוהי איננה התביעה הראשונה של סקילז בנושא, וכי החברה תבעה בעבר גם מתחרות נוספות.

לפני למעלה מעשור נולדה בארה"ב קטגוריה חדשה בגיימינג – משחקי מיומנויות מבוססי כסף אמיתי - שבמהרה הפכה להיות אחת המובילות בתעשייה. עם השנים התווספו כמה חברות שהובילו אותה, ביניהן פאפאיה גיימינג הישראלית, וסקילז האמריקאית הוותיקה יותר. משחקים מבוססי מיומנויות על כסף אמיתי הינן אפליקציות של משחקי מובייל, שלוקחות משחקים שדורשים מיומנויות גבוהות מהשחקנים שמשחקים בהם, כמו סוליטר, באבלז ועוד, ומאפשרות למשתמשים לשחק אחד נגד השני כאשר הטוב ביותר מנצח, ואף להחליט להפקיד כסף אמיתי ולזכות בפרסים כספיים ככל שמשתפרים ומנצחים יותר משחקים. אחד האתגרים הידועים בקטגוריה הזו הוא אתגר ה"התאמה" – Match Making – שבאמצעותו מייצרים טורנירים הוגנים בהתאמה מקסימלית בין השחקנים שמתמודדים על בסיס רמתם ויכולתם.