457 בני ובנות גבעתיים נפלו במערכות ישראל, ו-18 תושבים ותושבות נרצחו בפעולות איבה. במלחמת חרבות ברזל נפלו ארבעה מבני גבעתיים: רס"ל עמרי ניב פיירשטיין ז"ל, רס"ל רום הכט ז"ל, רס"ל (במיל') עמרי בן שחר ז"ל ורב"ט מיה ויאלובו-פולו ז"ל. ב-7 באוקטובר נרצחו עיצב אלקיים לוי ז"ל וארן גורן ז"ל.
בשל חוסר הוודאות הביטחונית, הטקס בערב יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ופעולות האיבה, שאמור היה להתקיים בפארק גבעתיים, הועבר לתיאטרון גבעתיים.
בבית יד לבנים בגבעתיים, המשמש כביתן של כ-130 משפחות שכולות ומקיים לאורך כל השנה מגוון פעילויות להנצחת בני ובנות העיר שנפלו, הסתיימה ההיערכות לקראת יום הזיכרון. בוצעו עבודות צביעה ושיפוצים לקראת הגעתם של מאות תלמידים מגבעתיים ותושבים רבים נוספים.
שלום חנניה, מנהל יד לבנים בגבעתיים, מסר כי עד יום הזיכרון יגיעו תלמידי כיתות ט' מבתי הספר בעיר. הביקור, אשר הפך למסורת שנתית קבועה, יכלול סיור באתר ההנצחה להכרת סיפורם של חללי העיר לדורותיהם ופגישה עם נציג של משפחה שכולה. ביום הזיכרון עצמו יגיעו לבית יד לבנים תלמידים מכיתות ז' לסיור באתר ההנצחה. בשעה 17:30 ייפתח הבית לסיורי התייחדות וזיכרון לכלל התושבים, ובמהלך היום יוצב משמר הדגל של תנועות הנוער.
גבורה וזיכרון
חנניה הוסיף כי לקראת יום הזיכרון תיפתח בבית יד לבנים תערוכת "גבורה וזיכרון", שתכלול ציורים של האומן עמיאל בן עמי ז"ל, שכיהן בעבר כיו"ר אגודת אומני גבעתיים-רמת גן, וציוריו הייחודיים יתמקדו בנושאי גבורה.
חנניה עדיין מצפה לסיים את הפרויקט המורכב, שנמשך שנים ארוכות, להנצחת כל אחד ואחת מהחללים בתמונה ואת סיפורי חייהם. "במשך כחמש שנים קיימנו מבצע מקיף, בסיוע סטודנטים, שכלל שיתופי פעולה גם עם גופי הביטחון, ארכיון צה"ל ובית אריאלה, תוך בדיקת ספרים מלפני עשרות שנים, ועם המשפחות - לאיתור התמונות וסיפורי חייהם של כל הנופלים בני העיר, משנת 1936. זו הייתה עבודת חקר מרתקת – כל אחד ואחת הם עולם ומלואו, וסיפורם מהווה השראה ומורשת לדורות הבאים", סיפר חנניה. "החלל האחרון, שעדיין לא איתרנו את תמונתו ופרטים מלאים על סיפור חייו, הוא אברהם וולף ז"ל, שנפל במלחמת העצמאות. רק אחרי שנשלים גם את השגת תמונתו וסיפורו האישי, נוכל להגיד שהפרויקט הסתיים".
חנניה, שהפך את מבצע הנצחת החללים למפעל חיים, מכיר את סיפורם של כל אחד ואחת. "לכל אחד יש תמונה, קלסר המספר את סיפור חייו, וגם אפשר לסרוק ברקוד ולשמוע. חשוב מאוד היה לנו להנציח אותם ואת מורשתם", הוא מוסיף.
במקביל למבצע ההנצחה, הספרייה הסמוכה לקירות העטורים בתמונות החללים כוללת ספרים ההופכים למסע היסטורי מרתק במנהרת הזמן לישראל ולגבעתיים לדורותיה.
במהלך השנה מתקיימות בבית יד לבנים שלל פעילויות למשפחות השכולות, הכוללות הרצאות, חוגים, טיולים, הצגות ואירועים לקראת חגים. "בהובלת ראש העירייה רן קוניק ועמותות קהילתיות, ובשיתוף פעולה הדוק עם יו"ר ועד יד לבנים גבעתיים מרים בר-און וחברי הוועד שלצידה, אנחנו פועלים כל העת להעשרת הפעילויות. כולנו הפכנו למשפחה אחת גדולה", הוא מספר.
"במהלך מבצע שאגת הארי היו משפחות שכולות בודדות שהיינו איתן בקשר - ודאגנו להן לכל דבר שביקשו. יצרתי קשר עם כל משפחה ומשפחה, ולעיתים גם הבאתי להן תרופות ומזון בגלל הקושי שלהן לצאת מהבית. גם הבאנו להן ערכה צנועה. הבדידות הייתה הדבר הקשה ביותר עבור רבות מהמשפחות השכולות במהלך המלחמה, ופעלנו בשיתוף פעולה עם ליהי מילנר מאגף הרווחה. הקשר היה מאוד חשוב לכולם".
חנניה מדגיש כי בית יד לבנים בגבעתיים הוא ביתן של המשפחות השכולות ומרכז ההנצחה והמורשת של חללי העיר לדורותיה, לצד היותו מקום לפעילות קהילתית לציבורים רחבים בשעות אחר הצהריים". נמשיך לטפח את הפעילויות במקום - יש להן ערך מוסף חשוב", הוא מסכם.
התרעות פיקוד העורף