בעקבות דילול כוחות צה"ל בצפון הרצועה, לאחר סיום "השלב העצים", חזרה המשטרה של חמאס לשלוט באזור זה. התמונות של שוטרי חמאס במדים מסתובבים ברחובות העיר עזה היו צריכות להרעיד את אמות הספים במערכת הפוליטית ובמערכת הביטחון, אבל למרבה הצער לא כך קרה. חשוב להבין כי חזרת השלטון האזרחי של חמאס לצפון הרצועה מסכנת את כל ההישגים הצבאיים שהשיג צה"ל בלחימה.