לראייתו, ניצחון בבחירות, כפי שמנבאים לו הסקרים, יסלול את דרכו אל מחוץ לכלא תחת לחץ בינלאומי כבד על ישראל. התרחיש הזה אולי נשמע דמיוני בשלב זה לישראלים רבים, בעיקר לאלה שמסרבים להפנים שבוושינגטון התחלף ממשל. והיה ואלה יהיו תוצאות הבחירות, לחץ שכזה יירשם ובגדול.
אלא שמי שאמור להתמודד מול ברגותי על הנשיאות הוא לא אחר מהנשיא המכהן, עבאס. הוא אומנם כבר בן 86, אך אי אלו בכירים מארצות שכנות שפגשו אותו לאחרונה מספרים שהוא בשיאו. מתפקד, מדבר, חושב ופועל כתמול שלשום. בעוד שורת הבכירים הפלסטינים שמתחתיו (מאג'ד פרג', חוסיין א־שייח', ג'יבריל רג'וב ואחרים) סובלים מבעיות בריאות שונות, אבו מאזן נראה רענן כתמיד. אך גם הוא יודע שבמקרה של התמודדות מול ברגותי, הסיכויים נוטים נגדו.
אולי בשל כך נשלח השבוע לבית הכלא הדרים בשרון נציג מטעמו, חוסיין א־שייח'. עצם ההחלטה לשלוח את א־שייח' נשמעת הזויה ומוזרה כאחד. מדובר בלא אחר מאשר היריב הגדול של ברגותי בפת"ח בחודשי הקיץ הסוערים של שנת 2000, רגע לפני פרוץ האינתיפאדה השנייה. למעשה, היריבות בין השניים דרבנה את האינתיפאדה ואת שלל הפיגועים שביצעו אנשי פת"ח. התחרות ביניהם הביאה את בני חסותם, פעילי התנזים וגדודי חללי אל־אקצא בכל מחוז, לייצר כמה שיותר פיגועים, כדי לקבל עוד תמיכה פוליטית ובעיקר כספים מהנשיא דאז, יאסר ערפאת.
זה הגיע לממדים הזויים כמעט, כאשר ברגותי החליט באחד מימי החורף של סוף 2000 לעצור את הירי מבין השכונות המאוכלסות של רמאללה. זאת מאחר שהתושבים שגרים מול ההתנחלות פסגות התלוננו שירי התגובה של צה"ל גורם להם לנזק כבד. אנשיו של ברגותי עצרו את האש בשעה הייעודה, ובאותה שעה ממש אנשיו של א־שייח' החלו לירות לעבר פסגות, בעיקר כדי לשבור את הפסקת האש שעליה החליט ברגותי.
יחד עם זאת, הוא הבהיר גם כי לא יסכים להמשך מינויים מקורבים מטעם, או של בני משפחה של בכירי הוועדה המרכזית כמועמדים לפרלמנט מטעם פת"ח. ההחלטה של אבו מאזן בנוגע לרשימת פת"ח היא שיוקמו חמש ועדות שונות, שלוש בגדה ושתיים בעזה, ובראשות כל אחת מהן יעמדו שלושה חברי הוועדה המרכזית של פת"ח (הדרג הבכיר ביותר בתנועה), וכן עשרה או 15 אנשי המועצה המהפכנית. הם יהיו אלה שיקבעו את רשימת מועמדי התנועה לפרלמנט, והרשימה הזו תובא לאישור המועצה המהפכנית, ולאחר מכן לוועדה המרכזית.
אולם ברגותי חושש שהמתכונת הזו תסלול את דרכם של "הבנים של" אל הפרלמנט, בעוד המנהיגים האמיתיים שזוכים לתמיכה ופופולריות בציבור הפלסטיני לא יזכו להתמודד בבחירות. מכאן שעמדתו הייתה חד־משמעית: המחנה של ברגותי רוצה פריימריז. ממש פריימריז, כמו אלה שהיו בזמנו בליכוד, או כמו אלו שהיו בעבודה.
בחירות דמוקרטיות בקרב חברי התנועה. אם אכן אלה יתקיימו, הרי שלדברי ברגותי הוא יהיה מוכן ומזומן לקבל עליו את התוצאות, "יהיו אשר יהיו". לדבריו, אם הרוב יבחר את אבו מאזן כמספר אחת, הוא יסיר את מועמדותו לתפקיד הנשיא. אך אם ייעשה ניסיון לשחק בתוצאות, כפי שקרה לא פעם בוועידות פת"ח הכלליות האחרונות, הרי שברגותי לא יקבל אותן.
א־שייח' לא הסתפק בביקור אצל ברגותי. הוא נפגש גם עם כרים יונס, האסיר הוותיק ביותר בכלא הישראלי, שרצח ב־1981 את החייל אברהם ברומברג ומאז כלוא בישראל. יונס קיבל מינוי של כבוד מטעם פת"ח ב־2017, לוועדה המרכזית של התנועה, כמהלך שנתפס כניסיון להחליש עוד יותר את ברגותי.
גם השיחה עם א־שייח' נועדה לעורר באזז סביב האפשרות שאם ברגותי יתמודד לנשיאות, יהיה מי שינסה לדחוף את יונס לעשות אותו הדבר. אז יש מי שמקווה שתומכיו הרבים של ברגותי יתפצלו בינו לבין יונס ואבו מאזן יזכה מן ההפקר. המהלך הזה נועד בעיקר לאיים על ברגותי ואין לו היתכנות של ממש. יונס גם אינו "שם חם" כמו ברגותי.
# # #
כך או כך, בינתיים ההכנות לקראת הבחירות נמשכות. ביום שלישי סיימה ועדת הבחירות המרכזית את עבודתה ברישום הבוחרים, ובכל האזורים נרשמה היענות מרשימה מאוד של הציבור למאמצי הוועדה. כ־90% בקירוב מהבוחרים הפוטנציאליים נרשמו.
נרשמה גם תנועה ערה במיוחד של פעילי חמאס, בגדה ובעזה, שיצאו לרחובות ועודדו את הבוחרים הפוטנציאליים להירשם כדי להגיע להישגים בבחירות עצמן. גם פעילי פת"ח נרתמו למשימה, אך כמו ב־2006, גם עכשיו הצבע הירוק של נציגי חמאס בולט הרבה יותר מהצהוב של פת"ח.
התרעות פיקוד העורף