זהב לבן: הגילוי שישנה את מאזן הכוחות הגלובלי לטובת ארה"ב | ד"ר ענת הוכברג-מרום

גילוי ליתיום בלוע הר געש עתיק בן 16 מיליון שנה במערב ארה"ב עשוי להיות אחד ממאגרי "הזהב הלבן" הגדולים ביותר שנמצאו אי־פעם בכדור הארץ. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בחודש שעבר בכתב העת "Science Advances", המבוסס על חשיפתם של מקורות ליתיום גדולים עוד ב־2017 בקצה הדרומי של מכתש מקדרמיט קלדרה, המשתרע על פני 1,570 ק"מ לאורך גבול נבדה־אורגון. על פי הערכות עדכניות, מדובר במאגר עצום הכולל כ־120 מיליון טונות של ליתיום – כמות אדירה, העולה בכ־50% על עתודות הליתיום העולמיות הנאמדות כיום ב־89 מיליון טונות, והצפויה לענות על התצרוכת הגלובלית של המתכת היקרה במהלך העשורים הבאים.