מתיחויות ואף גילויי מורת רוח ביחסים בין ישראל לארה"ב ובין נשיאים לראשי ממשלות אינם חדשות. היו וזכורים גם מצבים שהוגדרו כמשבר ביחסים. אבל עיקרון אחד נשמר תמיד באופן מוקפד על שני הצדדים – כבוד והערכה הדדיים. אלה תמיד הורגשו, מצד האמריקאים והבכירים הישראלים, גם במגעים חשאיים.
לשניהם אין שבריר של מושג, ופחות מזה טיפת ניסיון וידע, במדיניות חוץ בכלל ובמיוחד בתחום המרכזי - היחסים עם ארה"ב. לא זכור ולא היה בעבר משבר ביחסים עם ארה"ב, כאשר ראש הממשלה שבוי, כבול ומובל בידי טיפוסים כמו בן גביר וסמוטריץ' - ובעת ששרים כמו עמיחי שיקלי ושרה כמו אורית סטרוק תוקפים את הנשיא האמריקאי ולועגים לו.
יצחק שמיר, אריק שרון ואהוד אולמרט היו יותר ימניים, אידיאולוגית ופרקטית, מהשרים והשרות בממשלה הימנית־חרדית־קיצונית של היום. אפילו יותר מיצחק גולדקנופף ומשלמה קרעי. אבל בכל שיחה או מגע עם בכירים מהבית הלבן ומהממשל האמריקאי, הם נזהרו שלא לומר משהו בגלוי וברמז שעשוי לפגוע או אפילו לעורר מורת רוח בצד האמריקאי של היחסים.
ליתר דיוק, מהרוב הגדול, המשפיע והמוביל של הגורמים הנזכרים. כמי שגדל והתחנך בארה"ב, נתניהו מודע היטב לעובדה שרוב יהודי ארה"ב הם ליברלים. הקהילות היהודיות, במיוחד בערים הגדולות, ידועות ומזוהות כמעוזים של הליברליזם. בבחירות האחרונות לנשיאות, בסביבות 80% מיהודי ארה"ב הצביעו בעד המועמד הדמוקרטי. שזה דפוס הצבעה יהודי מקובל מאז ראשית המאה שעברה.
את נתניהו זה לא מעניין. לא כפוליטיקאי ולא כראש ממשלה. בכל ביקור רשמי שלו בארה"ב הוא באופן מוקפד לא יזם ולא קיים מפגשים עם ראשי הקהילה – נוהג ונוהל שראשי ממשלה ישראלים קודמים הקפידו לקיים בביקוריהם בארה"ב.
רק בביקורו האחרון בניו יורק בספטמבר בשנה שעברה נתניהו נפגש לראשונה עם קבוצה של בכירים יהודים בניו יורק. אחדים ממשתפי הפגישה הזאת אמרו לי שמוטב ועדיף שהפגישה לא הייתה מתקיימת בכלל. הם מאוד לא אהבו את מה שראו ושמעו מנתניהו בפגישה. מכל שיחה, ראיון או מפגש אקראי עם מנהיג בקהילה בניו יורק, או עם רב או עסקן קהילתי פעיל ותיק, באות לידי ביטוי תגובות של כעס ומורת רוח, ובמקרה הטוב השתוממות, מהתנהגותו של נתניהו מול הנשיא ביידן.
"מה שמדאיג אותי בנוגע לביידן", אמר לי בכיר יהודי. "שהוא הנשיא האמריקאי האחרון שייזכר כאוהב ישראל אמיתי, אני לא רואה בפוליטיקה האמריקאית עוד דמות שיכולה להשתוות לביידן באהדתו לישראל".
בכירים יהודים באמריקה טוענים שהתנהגותו הפוגענית של נתניהו מול ביידן גם גרמה לערעור, ולמעשה לבלימת ההזדמנות לשיקום היחסים בין ישראל לקהילה, שבשנים האחרונות הידרדרו לשפל חסר תקדים. המתקפה הרצחנית של חמאס והמלחמה שצה"ל מנהל מולו בהצלחה יצרו שעת כושר לשיפור היחסים בין ישראל לבין הקהילה היהודית הגדולה בארה"ב. בהתנהגות המעליבה מול הנשיא ביידן ראש הממשלה נתניהו ערער את שעת הכושר הזאת.
התרעות פיקוד העורף