סיגל הוא אזרח אמריקני, ובעזה יודעים שהתקשורת האמריקנית מגבירה את העיסוק בחטופים כאשר מדובר באזרח שלהם. בחמאס זיהו הזדמנות לחזק את מעמדם בדעת הקהל האמריקנית וקפצו עליה. לא במקרה שוחרר סיגל היום ולא שלשום. השבוע הקרוב קריטי למשא ומתן.
לכן יטוסו הערב עינב צנגאוקר ואילנה גריצ'בסקי לארה"ב. רגע לפני כל זה, מבצעת חמאס את הטקס המוקפד בעזה, שבמרכזו משוחרר מן השבי אזרח אמריקני. אנחנו הישראלים ממילא איננו הכתובת העיקרית עבורם היום. שלושת החטופים הולבשו היטב, נראו במצב גופני שפיר, ונשלחו מחויכים לעיני המצלמות. אחר כך פירסמה חמאס הודעה שבה הודגש כי מצבם הגופני והנפשי טוב. הדבר הזה, לשיטתם, "מבטא את ערכי ההתנגדות ומחויבותה המוסרית כלפי השבויים".
לעומת זאת, נכתב בהודעה, ישראל מבצעת פשעים והפרות בעצירים הפלסטינים. שלשום פירסמה חמאס – לא בפעם הראשונה – כי שני עצורים מן הרצועה מתו בכלא בישראל. אחד נעצר בידי צה"ל בבית החולים "שיפאא" בעזה, השני בבית החולים "נאצר" בחאן יונס. המסר ברור, והוא מנוסח בקול, בתמונה ובמלים: בסיפור הזה, לשיטתה של חמאס, יש טובים ורעים.
מבצע התודעה החמאסי נועד למקבלי ההחלטות בבית הלבן, במיוחד בשבוע הזה, אבל גם לדעת הקהל האמריקנית. שם התמיכה בסוגיה הפלסטינית גברה מאז פרוץ המלחמה. בחמאס ביקשו לנצל את שחרורו של אזרח אמריקני כדי לצבור נקודות חיוביות שם. הסרטונים שיצאו בשעות האחרונות מישראל, ובהם נראים החטופים מחייכים ובמצב גופני טוב, מעוררים ובצדק גלי שמחה והקלה בציבור הישראלי. באופן פרדוקסלי, הם שירתו גם את חמאס.
התרעות פיקוד העורף