בקיץ 2005 התנתקה ישראל באופן חד־צדדי מרצועת עזה, על פי החלטת ראש הממשלה דאז אריאל שרון ז"ל. החל ממועד זה לא נכחו עוד מתיישבים או חיילים ישראלים בכל שטחי עזה ולמעשה הסתיימה לחלוטין שליטתה ונוכחותה הפיזית של מדינת ישראל בשטח זה. הן מבחינה מעשית והן מבחינה משפטית, לא ניתן היה עוד לדבר על "הכיבוש" הישראלי לכאורה של הרצועה.