המחוסלים היו אחראים על העברתה של טכנולוגיה ונשק איראני למיליציות שיעיות בסוריה ולחזבאללה בלבנון. העיתוי של החיסול נראה אומלל לכאורה, מספר ימים לפני "יום אל-קודס", יום ירושלים האיראני, אותו מציינים איראן וגרורותיה בשישי האחרון של חודש רמדאן. יהיה קשה לאיראן שלא להגיב על פיגוע כה קשה בעיתוי סמלי כזה. ברשתות החברתיות הופץ איומו של עלי ח'אמנאי המנהיג העליון של איראן בעברית (2.7 מיליון צפיות!):
לפי מאמר בעיתון ה-BBC בערבית שצוטט גם ע"י "אילאף" הסעודי, התראיינו מספר מומחים בנושא איראן, שהסבירו כי למרות איומיה של איראן בתגובה חריפה, אין בכוונתה להגיב כעת לחיסול. הם הסבירו כי איראן לא תוכל להגיב ישירות משטחה בשל נחיתותה הצבאית מול ישראל וארה"ב וגם בגלל המצב הכלכלי-חברתי הקשה שחווה כעת איראן.
הפרשנים טענו כי איראן תעדיף שלא להסתכן כעת במלחמה ישירה מול ישראל במצב של נחיתות. לטענם תעניק איראן "לדחות סיפוקים" ולתת עדיפות להשגת מטרתה לטווח הארוך - קידום התכנית הגרעינית שלה ע"י העשרת אורניום.
פרשנות דומה הוענקה ע"י ערוץ אל-ג'זירה מפי מקורות שהעדיף הערוץ לא לחשוף. גם לפי הפרשנים של אל-ג'זירה אין לאיראן אינטרס להגיב מידית, מחשש למלחמה כוללת בה עלולה גם ארה"ב להתערב. גם פרשנים אלה סבורים כי איראן מעדיפה לדחות את המלחמה בזמן הנוכחי לטובת המשך קידומו של הפרויקט הגרעיני, בעקביות ובסבלנות.
עד כה מעטים המקרים בהם הסתכנה איראן במלחמה באופן ישיר מבלי להפעיל ארגוני פרוקסי. ב-2019 ירתה איראן על מתקני הנפט של ארמקו בסעודיה, אך החות'ים בתימן נטלו אחריות לירי כדי שלא יאשימו את איראן במתקפה.
בינואר 2020, כמה ימים אחרי חיסולו של קאסם סולימאני ירתה איראן משטחה על בסיסים אמריקאים בעיראק בסיס עין אל-אסד שבמחוז אל-אנבאר ובסיס בארביל כנקמה, מבלי לפגוע בחיילים אמריקאים. חשוב להדגיש כי ירי זה היה זהיר, תוך שימוש בטילים מונחים.
התרעות פיקוד העורף