מעריב שוחח עם פרופ' אייל זיסר, מומחה להיסטוריה של המזרח התיכון מאוניברסיטת תל אביב, על המצב בסוריה והמדיניות הישראלית כלפיה. זיסר מציג תמונה מורכבת של המשטר החדש בסוריה וקורא לישראל לנהוג בזהירות, תוך הימנעות ממעורבות מיותרת שעלולה להזיק.
"עלה בסוריה משטר חדש שידוע מאיפה הוא בא", טוען זיסר. "הוא היה פעם סלפי ג'יהאדי, למרות שהוא מספר היום שהוא מתון. מערב אירופה מחבקת אותו, מדינות ערב מחבקות אותו – כי הן רוצות אותו כקונטרה לאיראן ולחיזבאללה. זה טבעי שאנחנו, כמדינת ישראל, חושדים ומפקפקים".
לדבריו, מאז תחילת שלטונו, מנסה המשטר החדש לשדר מסרים חיוביים כלפי ישראל. "הם אומרים שהם לא מחפשים צרות, שחיזבאללה הוא האויב שלהם, שהם רוצים שקט לאורך הגבול. אנחנו צריכים להסתכל עליהם באופן מפוכח, לא להאמין בשום דבר, ולראות מה קורה בשטח".
זיסר מדגיש כי המשטר עצמו אינו שולט באופן מוחלט, גם באזורים שאמורים להיות בשליטתו. "יש הרבה בעיות – עם הדרוזים, עם הכורדים – זה סבך שלם, וכל זה קורה בעוד איראן וחיזבאללה מנסים לעשות קאמבק".
במציאות הזאת, מהי המדיניות הנכונה מבחינת ישראל? זיסר סבור כי ישראל צריכה לנצל את ההזדמנות לחזק קשרים ולכונן צירים עם כל גורם שמוכן לשתף פעולה. "אנחנו צריכים לחזק קשרים, לבנות ערוצים עם מי שמוכן לדבר איתנו, ובעתיד אולי יוכל לעזור. בנוסף, צריך לעקוב כדי לוודא שלא מתפתחת אלינו היום סכנה, ושאיראן לא חוזרת. והכי חשוב – לא להסתבך".
אך לפי זיסר, ישראל עושה בדיוק את ההפך. "לפי דעתי ישראל מסתבכת לחינם. נכנסנו לתוך שטח סוריה. אם רוצים להגן על רמת הגולן, אפשר לעמוד על הגדר ולעקוב אחרי מה שקורה. אתה רואה מישהו שמתקרב? תחסל אותו. מה הסיבה לסייר בכפרים סוריים, שהיום הם בעדנו ומחר נגדנו?"
סוגיית הדרוזים בסוריה עולה שוב ושוב בשיח הישראלי, אך זיסר סבור שהמעורבות הישראלית בהקשר זה אינה מועילה. "כל ההצהרות שישראל תגן על הדרוזים – שבכלל לא רוצים את עזרתנו – רק מזיקות. הדרוזים הם חלק מהמרחב הסורי, כמו שהדרוזים בישראל הם חלק מהמרחב הישראלי. הם אולי חוששים ולא אוהבים את המשטר החדש, אבל זה בסדר שאנחנו עוזרים להם מתחת לשולחן. כל מיני הצהרות פשוט לא עוזרות להם".
לדבריו, חשיפת שיתוף פעולה עם ישראל עלולה רק לפגוע בהם. "הם לא צריכים שיהיה רשום עליהם שהם שיתפו פעולה עם ישראל. הם לא מבקשים את זה".
לסיכום, זיסר מציין כי המשטר הסורי החדש מצהיר כי האויבים שלו הם איראן וחיזבאללה – לא ישראל. "אם הם אומרים שישראל לא מעניינת אותם, אז למה אנחנו צריכים לדחוף את עצמנו בכוח לתוך הסיפור? זה פשוט לא חכם".