בצעד חריג וראשון מסוגו העז לאחרונה השף אורי ארנון מטבריה לצאת נגד מבקר המסעדות המיתולוגי של עיתון "הארץ", שגיא כהן. אחרי שכהן קטל את המסעדה החדשה שפתח, השף ארנון לא נשאר חייב. "עשר הערות בונות לשגיא כהן בעקבות ביקורת על מסעדת 'ויקטוריה'", כתב ארנון בעמוד הפייסבוק שלו זמן קצר לאחר פרסום הביקורת. "התבלין שחסר לשגיא כהן במעבר בין בריון מקלדת למבקר אוכל הוא פשוט אבל נדיר: קוראים לו ענווה. לא קונים במכולת, לא מוצאים בשוקי האוכל האקזוטיים של וייטנאם, אבל אפשר ללמוד את זה. נראה אם לא מאוחר מדי".
"זה היה חיסול ממוקד, ואם האוכל כל כך נורא, איך זה שהמבקר לא השאיר פירור בצלחת?" אומר כעת השף אורי ארנון בראיון ל"מעריב המגזין". "ביקורת מצד מבקר מסעדות כמו שגיא כהן בעיתון כמו 'הארץ' יכולה לסגור מסעדה. זו הייתה שבת שחורה. ידענו שתהיה ביקורת, זיהינו את המבקר ומערכת 'הארץ' שלחה צלם, ועדיין, לקום לביקורת כזו זה כמו בעיטה בבטן".
"ויקטוריה", מסעדת השף של ארנון, חריגה בנוף הטברייני שבו אין כמעט מסעדות יוקרה. אף שבקרב השפים בישראל לא מקובל שהמסעדן יענה למבקר המסעדות, ארנון בחר לחרוג מהכללים ומיהר, כאמור, לפרסם תגובה בעמוד הפייסבוק שלו ב־24 בנובמבר, שבה נכתב, בין היתר: "סטייק הסינטה שכל כך ייסר את המבקר, לא נותר בשלמותו בצלחת שלו. 300 גרם של בשר, למעט פס השומן המפורסם הדקיק שהושאר, עשו את דרכם אל קיבתו המעודנת בלא טרוניה. כל סועד נורמלי שהסטייק מפריע לו כמו שהפריע למבקר במילים הכתובות, היה מחזיר אותו מזמן".
"בהחלט. אין כמעט שף בישראל שהתבסס מקצועית צפונית לתל אביב. הפריפריה זקוקה תמיד לאישור מהמרכז, ובמרכז יושבים אנשים שקוראים את שגיא כהן ומחליטים לפיו. אין היום בטבריה או באזור מסעדת שף ברמה כזו, אין אפילו ניסיון. ולכן האחריות של המבקר צריכה להיות גדולה יותר".
"אני מעסיק במסעדות שלי מעל 60 איש, עברנו עכשיו תקופה קשה מאוד של 50 יום שבהם המסעדות היו ריקות למרות שלא היה עליהן איום ביטחוני. המצב לא תרם לרצון של האנשים לצאת. אנחנו מתאוששים מכל זה. למרות הכל, אנשים מגיעים אלינו מרחוק. למרבית הצער, אין שום מוסד קולינרי בצפון שיכול להתבסס רק על אוכלוסייה מקומית. התושבים כאן רואים את האורחים מהמרכז ומגיעים".
"הרעיון המנחה אותנו הוא חיבור בין מזרח ומערב. המסעדה, כאמור, נמצאת במלון בבית היסטורי שנקרא 'אירופה 1917', שנת חילופי המנדט בין טורקיה ובריטניה, גם אני מביא איתי את השילוב בין מזרח למערב, סבי היה כומר פרוטסטנטי בשווייץ, ואבי עלה לישראל, התגייר וחזר בתשובה. אמי הייתה הבת הצעירה של מעתוק דאבי - רב עיראקי מוכר שאף היה מורו של הרב עובדיה יוסף ז"ל. לזה הוספנו את החיבור לבישול הטברייני העדתי, וזה, על קצה המזלג, הקונספט של המסעדה והמלון".
"השמועות היו נכונות, אבל החלטתי לוותר. אני אבא לילדים קטנים, תושב הצפון, מנהל שלוש מסעדות בצפון. מסעדה רביעית בתל אביב בשלב זה היא לא אופציה. אני מעדיף להשקיע את כולי בפריפריה".
את תגובתו של שגיא כהן לא ניתן היה להשיג.
התרעות פיקוד העורף