ממש לא עוד טרנד בריאות: מירוץ הלונג'יביטי הופך לאחד התחומים החמים בעולם

עד לא מזמן, עולם ה"לונג'יביטי", הארכת תוחלת החיים הבריאה, נשמע כמו רעיון ששייך לסרטי מדע בדיוני. היום מדובר באחד התחומים החמים ביותר בעולם הביוטכנולוגיה, הרפואה וההשקעות. חברות ענק, מיליארדרים, קרנות השקעה ומעבדות מחקר מזרימים לתחום מיליארדי דולרים מתוך הבנה ברורה: מי שיצליח להאט את תהליכי ההזדקנות, לשפר את איכות החיים ולדחות מחלות הקשורות לגיל, ישנה את העולם כולו.

המספרים כבר מדברים בעד עצמם. לפי הערכות שונות, שוק הלונג'יביטי העולמי מוערך כיום בעשרות מיליארדי דולרים וצפוי להכפיל ואף לשלש את עצמו בעשור הקרוב. חלק מהתחזיות מדברות על שוק שיחצה את רף ה־120 מיליארד דולר כבר עד 2030.

מאחורי התחום עומדות היום כמה מהחברות המסקרנות בעולם. כך, למשל Altos Labs, שגייסה מיליארדי דולרים ממשקיעים ובהם ג'ף בזוס, חוקרת כיצד "לתכנת מחדש" תאים בגוף כך שיחזרו להתנהג כתאים צעירים ובריאים יותר. חברת Calico של Alphabet (גוגל) חוקרת את הביולוגיה של ההזדקנות ומנסה להבין כיצד ניתן לעכב מחלות הקשורות לגיל, חברות אחרות כמו New Limit, Life Biosciences ו־Cambrian Bio כבר עובדות על טיפולים גנטיים, התחדשות תאים, תרופות שמטרתן להאט את קצב ההזדקנות ואף שיקום רקמות ואיברים.

אבל הלונג'יביטי כבר מזמן לא נשאר רק במעבדות. הוא הפך לחלק מתרבות החיים של מיליוני אנשים ובעיקר של סלבריטאים, אנשי עסקים ומשפיענים. בריאן ג'ונסון, היזם האמריקאי שהפך לסמל בתחום, משקיע מיליוני דולרים בשנה בפרוטוקולים רפואיים, בדיקות ותוספים במטרה "להאט את הגיל הביולוגי". שחקנים, יזמי טכנולוגיה ואנשי הוליווד מדברים בגלוי על שימוש במעקב מטבולי, תוספים מתקדמים, ניטור שינה, טיפולי תאים, בינה מלאכותית רפואית ותזונה מותאמת אישית. מה שבעבר נתפס כתחביב של עשירים, מתחיל לחלחל לשוק הרחב.

והסיבה לכך פשוטה: העולם מבין שהשאלה כבר אינה רק "כמה זמן נחיה", אלא "איך נחיה". תוחלת החיים בעולם עולה, אבל כך גם שיעור המחלות הכרוניות. לכן הפוקוס החדש הוא הארכת השנים הבריאות, לא רק הארכת החיים עצמם. במקביל, הבינה המלאכותית משנה לחלוטין את התחום ומאפשרת לנתח כמויות מידע עצומות, לזהות תהליכים ביולוגיים מורכבים ולהאיץ פיתוח תרופות וטיפולים בקצב שלא היה אפשרי בעבר.

להערכתי, בעשור הקרוב נראה את תחום הלונג'יביטי עובר מהשוליים למיינסטרים. לא רק כהמשך לתעשיית האנטי־אייג'ינג אלא כחלק בלתי נפרד מעולם הבריאות, הביטוח, התזונה והרפואה המונעת. חברות שישכילו לחבר בין מדע, דאטה, AI ותזונה מותאמת אישית יובילו את השוק הבא.

מהפכה זו גם הגיעה לישראל. Sequoia שביססה את עצמה בשנים האחרונות כשחקנית חדשנית בתחום התוספים הליפוזומליים נכנסה לתחום הלונג'טיביטי והשיקה 2 מוצרים המשלבים רכיבים פעילים מוכחים לבין טכנולוגיית ליפוזום מתקדמת, המאפשרת זמינות ביולוגית גבוהה יותר ותמיכה מיטבית בתהליכי שיקום והתחדשות.