בעקבות תלונות מצטברות של מטיילים רבים, מתפרסמת בימים אלה אזהרה חשובה לכל מי שמתכנן הפלגת קרוז.
"יום כיף חינמי" באתר נופש יוקרתי מסתמן כמלכודת כלכלית מתוחכמת - כך עולה מדיווחים הולכים וגדלים ברחבי העולם. תיירים רבים שיצאו להפלגות בחודשים האחרונים נפלו קורבן לתרמית מתוכננת היטב, המתרחשת בעיקר בנמלי עגינה פופולריים.
"בהפלגה האחרונה שלי, זוג תיירים שירדו לסיור בריביירה המקסיקנית נפל בפח", ציין במברידג'. התופעה הגיעה לממדים כאלה שאפילו האתר המוביל 'The Points Guy' פרסם לאחרונה אזהרה מיוחדת לגביה.
התרחיש מתחיל בדרך כלל כך: בירידה מהספינה, המטיילים נתקלים בדוכנים מרשימים ונציגים נחמדים המציעים הצעה שקשה לסרב לה - כרטיס כניסה ליום שלם באתר נופש מפואר, כולל הסעות, ארוחות ומשקאות חופשיים. כל זאת, כביכול, תמורת "השתתפות קצרה" במצגת פרסומית.
מה שבאמת קורה, הוא ש"המצגת הקצרה היא רק תירוץ למשוך את התיירים. לאחר שמגיעים לאתר הנופש ולאחר כמה משקאות אלכוהוליים, המטיילים מוצאים את עצמם במצגת ממושכת ואגרסיבית של מועדון נסיעות. הנציגים משתמשים בטכניקות שיווק אגרסיביות ומבטיחים הנחות מפליגות על חופשות, טיסות, מלונות ואטרקציות בכל העולם. אך מה שהם לא מדגישים הוא המחיר האמיתי - דמי הצטרפות גבוהים ותשלומים חודשיים לאורך שנים.
תחת האווירה החגיגית והשפעת האלכוהול, רבים חותמים מבלי לקרוא את האותיות הקטנות. ההבנה האמיתית מגיעה רק בחזרה לספינה, כשהם מתפכחים ומבינים את ההתחייבות שנטלו על עצמם.
הבעיה מחריפה במדינות רבות בהן מתקיימים הסיורים, שכן בניגוד לארה"ב ובריטניה, אין בהן חוק המאפשר "תקופת צינון" או ביטול עסקה. כתוצאה מכך, התיירים מוצאים את עצמם כבולים לחוזה ארוך-טווח, כשבידי הספק כבר מצויים פרטי כרטיס האשראי שלהם.
כיצד להימנע מההונאה?
ובאופן כללי, תזכרו את הכלל הפשוט - אם משהו נשמע טוב מכדי להיות אמיתי, כנראה שהוא באמת לא אמיתי. אין דבר כזה כרטיס כניסה חינמי לאתר נופש יוקרתי. מישהו תמיד משלם את המחיר - וברוב המקרים, זה אתם.
התרעות פיקוד העורף