הבירה האוסטרית מתכוננת להפוך את עצמה למקום הכי יקר באירופה עבור תיירים. במקום לשלם 6.4 יורו מס על חדר של 200 יורו, אורחים יצטרכו לפרוק 17 יורו - כמעט פי שלושה. המטרה: לגרד עוד 81 מיליון יורו מתיירים זרים כדי לסתום חור בתקציב העירוני.
המהלך, שייכנס לתוקף ברגע הרגיש ביותר - בתחילת עונת החגים בדצמבר - גורם לסערה בענף המלונאות. בעלי המלונות רואים בזה מכת מוות לתעשייה שממילא נאבקת להתאושש מהמשבר הכלכלי.
העיתוי לא יכול להיות יותר בעייתי. דצמבר הוא החודש הזהוב של ווינה - שווקי חג המולד, קונצרטים קלאסיים וקסם חורפי מושכים מיליונים. בדיוק כשהתיירים מגיעים בהמוניהם, הם יתקלו בהפתעה לא נעימה בחשבון.
המלונות כבר הזמינו את חדריהם לעונת החגים במחירים קבועים. עכשיו הם עומדים בפני שאלה קשה: לספוג את ההפסד או לדרוש מהאורחים להשלים את ההפרש? בכל מקרה - זה גורם לכאוס במערכות ההזמנות ופוגע באמון הלקוחות.
"המלונות שלנו צריכים חמלה, לא מיסים רצחניים," קרא השבוע יו"ר האיגוד המקצועי במדינה. הוא מאשים את העירייה בדו-לשוניות: "יום אחד אתם מבטיחים להקל על המחירים, ואחר כך משלשים אותם. איך אנחנו מסבירים את זה ללקוחות?"
גם יועצי התיירות חוששים מקריסה. וינה היא מלכת הוועידות העולמיות עם יותר מ-6,600 אירועים שנתיים שמכניסים מיליארד וחצי יורו לכלכלה. אבל הסכמים לשנתיים הבאות כבר נחתמו במחירים ישנים, והמס החדש יכול לפוצץ את כל התכניות.
"הם מתייחסים אלינו כמו לכספומט של העירייה," מתרעם בעל מלון מקומי. "תיירי המשפחות שלנו פשוט יברחו למקומות זולים יותר".
העירייה מגינה על "הצדק הכלכלי"
גורמי העירייה לא מתרגשים מהביקורת. "צריך מישהו ששילם עבור כל התשתיות שהתיירים נהנים מהן," הם מסבירים. "אנחנו לא שונים מפריז או לונדון".
חור של חצי מיליארד יורו בתקציב העירוני דורש פתרונות יצירתיים, והתיירות נראית כמו המקור הכי נוח להכנסות נוספות. העירייה מתגאה בכך שווינה עדיין תשאר "סבירה" בהשוואה לערים אחרות, אפילו אחרי ההעלאה הדרמטית.
ווינה עומדת עכשיו בצומת דרכים. האם לנסות למשוך תיירים עשירים עם מחירים גבוהים, או לשמור על נגישות למשפחות ולצעירים? השאלה היא אם הכוכבת התרבותית של אירופה תישאר חמודה לכל כיס, או תהפוך לפלייגראונד של מיליונרים בלבד.
המלונאים כבר מכינים תוכניות חירום ומקווים שהממשלה האוסטרית תתערב.
התרעות פיקוד העורף