ענף התיירות באירלנד - אחד ממנועי הצמיחה של הכלכלה המקומית - ספג מכה כואבת בשנת 2025. אחרי שנים של עלייה מתמדת במספר המבקרים, נרשמה השנה ירידה דרמטית בתיירות, בעיקר בחודשים הראשונים של השנה, אך גם בקיץ, שנחשב לשיא עונת התיירות.
לפי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה של אירלנד (CSO) , מספר המבקרים הזרים ירד בפברואר ב־30% לעומת השנה הקודמת, ובמרץ ב־15%. במאי 2025 הנתונים מראים ירידה של 10% בהשוואה למאי 2024. גם ביוני ויולי - שיא העונה - נרשמה ירידה, אמנם מתונה יותר (כ־2%), אך עדיין כזו שמדאיגה את התעשייה.
הנתונים מלמדים לא רק על ירידה במספר המבקרים, אלא גם על קיצור משך השהות ועל ירידה בהוצאה הממוצעת לתייר. הלינות במלונות פחתו, ההוצאות במסעדות ובחנויות קטנו, והפסדי ההכנסה למשק המקומי כבר מוערכים בעשרות מיליוני אירו.
מה גורם לירידה?
כמה סיבות אפשריות נראות בבירור לעין. ראשית, אירלנד נחשבת לאחת המדינות היקרות באירופה עבור תיירים. העלייה ביוקר המחיה משפיעה גם על מחירי בתי המלון, המסעדות והתחבורה הציבורית - והיא מרחיקה תיירים שמעדיפים יעדים נגישים יותר כלכלית, כמו פורטוגל, ספרד או מזרח אירופה.
שנית, המתיחות הפוליטית מורגשת היטב ברחובות הערים הגדולות. גל של הפגנות פרו-פלסטיניות, חלקן גדולות ורועשות במיוחד, משדר לתיירים אווירה לא נוחה - במיוחד לתיירים שמחפשים חופשה רגועה או שקטה. חלק מהמבקרים בוחרים להימנע מיעדים שבהם יש תחושת אי־שקט באוויר, גם אם אין בהכרח סכנה ישירה.
כמו כן, נסגרו לאחרונה אתרי תיירות מרכזיים בשל בעיות בטיחות, מה שפוגע עוד יותר באטרקטיביות של המדינה כיעד טבע ונוף.
שנה מאתגרת — עם השלכות לעתיד
בעוד שברבעון השני והשלישי של השנה ניכרת בלימה מסוימת של המגמה, בעיקר כי מדובר בעונת השיא בכל מדינות אירופה - אין עדיין סימן אמיתי להתאוששות. חשוב להבין, שעל פי המספרים הוצאות המבקרים באירלנד ירדו רק במאי האחרון ב-21% בהשוואה למאי 2024. דבר שמדאיג מאוד את בעלי העסקים בתחום התיירות.
הירידה בתיירות לא רק משפיעה על מלונאות, אלא גם על שירותי הסעה, סיורים, מסעדות, ברים, מרכזי תרבות ואומנות - כמעט כל רובדי הכלכלה העירונית והכפרית.
כעת נותר לראות האם ממשלת אירלנד תפעל כדי להפוך את המגמה. האם תוזיל מחירים? תשקם את תדמיתה התיירותית? תעודד קמפיינים שיווקיים בינלאומיים? בינתיים, מספרים לחוד ומציאות לחוד - והתיירים, בינתיים, פשוט פחות באים.
התרעות פיקוד העורף