בעוד שאילת ממשיכה להיות יעד יקר וצפוף במיוחד בתקופת החגים, אלפי ישראלים בחרו לעבור את הגבול לעיר הירדנית עקבה. החופים השקטים, המלונות והמחירים הנוחים הפכו אותה לאחת מהאלטרנטיבות למי שחיפש חופשה קצרה בדרום - וכל זה למרות שיש עליה עדין אזהרת מסע בדרגה 4.
בחג הסוכות, לפי נתוני רשות האוכלוסין וההגירה, כ-6,750 ישראלים עברו דרך מעבר רבין שבערבה ביום הראשון של החג בלבד. רבים מהם בדרכם לעקבה, שנמצאת במרחק של קצר מהמעבר. הנתון הזה מצטרף למגמה ברורה, שגם במצב ביטחוני מעורער, יש ישראלים הבוחרים לנפוש בירדן.
הסיבה העיקרית פשוטה - המחירים. בעקבה ניתן למצוא לינה במלונות שלושה וארבעה כוכבים במחירים של 250–300 שקלים לאדם ללילה, ולעיתים גם פחות. חופשת סוף שבוע זוגית, הכוללת שני לילות וארוחות בוקר, יכולה לעלות סביב 500–600 שקלים - סכום שבארץ אפילו לא מספיק ללילה אחד באילת. גם הקרבה למעבר הגבול מאפשרת להגיע ולחזור בלי צורך בטיסות או בהוצאות תחבורה יקרות.
מה יש לעשות שם?
עקבה עצמה מציעה חוויית חופשה מפתיעה. לאורך החוף נמתחים קילומטרים של חופים נקיים ומים חמימים וצלולים, המתאימים במיוחד לצלילה ולשנורקלינג. העיר מציעה מסעדות דגים, שווקים מקומיים ועתיקות. מי שמחפש חוויה מעט אחרת יכול לצאת לטיול יום לוואדי רם, אחד האתרים המרשימים בירדן, או לפטרה – המרוחקת כשעה וחצי נסיעה בלבד.
המעבר לעקבה פשוט יחסית. הוא מתבצע דרך מעבר רבין, הנמצא צפונית לאילת. נדרש דרכון בתוקף ותשלום אגרת מעבר בסך של כ-110 שקלים לכל כיוון, אך אין צורך בוויזה לישראלים. המעבר פתוח בדרך כלל עד השעה שמונה בערב, ומומלץ לבדוק את שעות הפעילות באתר רשות האוכלוסין לפני הנסיעה.
חשוב להבהיר, מאז תחילת המלחמה יש אזהרת מסע בדרגה 4 לירדן.
התרעות פיקוד העורף