למרות שניקוס ורטיס מופיע באופן קבוע בישראל, נראה שהקהל המקומי לא מסתפק בהופעות בגני התערוכה או בקיסריה. יותר ויותר ישראלים טסים בימים אלה לסופיה, בירת בולגריה, כדי לראות את אחד הזמרים האהובים עליהם בלייב - הפעם באווירה יוונית אותנטית, קרובה אבל שונה.
ורטיס, שנולד בהולנד, גדל ביוון ודובר עברית רהוטה, בנה לאורך השנים מערכת יחסים יוצאת דופן עם הקהל הישראלי. השירים הרומנטיים, הלחנים היווניים־לאדיים והנוכחות הכריזמטית על הבמה הפכו אותו לסמל של חיבור תרבותי בין ישראל ליוון – קשר שנמשך כבר שני עשורים.
אם בעבר ההופעות של ורטיס באתונה נחשבו יעד סודי של מעריצים ישראלים, הרי שהיום זה כבר מיינסטרים. טיסות מאורגנות של מעריצים, חבילות הופעה, ואפילו סופי שבוע זוגיים הכוללים כרטיסים למופע, הפכו לדבר שבשגרה. עכשיו, גם סופיה מצטרפת למפה – עם הופעות מיוחדות שמושכות ישראלים שמחפשים חוויה קצת אחרת.
סופיה - הלוקיישן החדש של החגיגה היוונית
הקרבה הגיאוגרפית בין יוון לבולגריה מאפשרת מעבר טבעי של אמנים, סגנונות ומוזיקה. סופיה, שבעבר נחשבה יעד שקט יחסית, הפכה בשנים האחרונות לבירה צעירה ותוססת עם סצנת לילה תוססת, מסעדות מעולות ומלונות ברמה גבוהה במחירים נוחים.
בחברות התיירות מדווחים על עלייה בביקוש לחבילות הכוללות הופעה של ורטיס, מלון במרכז העיר וטיסות ישירות מישראל. לדבריהם, זה כבר לא רק עניין של מחיר – אלא חוויה שלמה.
אולי הסוד של ורטיס הוא לא במוזיקה, אלא בקשר. בין יוון לישראל, בין עבר להווה. והיום, כשמאות ישראלים טסים אחריו גם לבלקן, ברור שהחיבור הזה חזק יותר מגבולות - הוא פשוט שיר אהבה אחד גדול, בלייב.
התרעות פיקוד העורף