החל מ-15 ביוני הופעל הקו במתכונת של 42 טיסות שבועיות, והוא יהפוך לקו הראשון של אתיחאד החוצה את רף חמש הטיסות היומיות - הישג שמציב את תל אביב בשורה אחת עם היעדים המרכזיים ביותר ברשת הגלובלית של החברה, לצד בנגקוק, ריאד ומומבאי.
כ-30% מהנוסעים בחרו לעצור לחופשה באבו דאבי, בעוד כ-70% המשיכו בטיסות המשך - בעיקר ליעדים במזרח. הקו שימש עבור ישראלים רבים שער יציב ליציאה מהארץ בתקופות של חוסר ודאות, מה שתרם להתחזקות מעמד החברה בקרב קהל הנוסעים המקומי.
גם ביעדי ההמשך נרשמת השנה עלייה חדה בביקושים: תאילנד מובילה עם גידול של 30%, טוקיו עם זינוק של 250%, דרום קוריאה עם עלייה של 80% והפיליפינים עם גידול של 70%. הטיסה השישית בקו תופעל באמצעות מטוס Airbus A321 עם 188 מושבים. לוח הזמנים החדש כולל יציאה מתל אביב בשעה 15:00 ונחיתה באבו דאבי ב-19:15, וכן טיסת חזור מאבו דאבי בשעה 08:45 ונחיתה בישראל ב-11:00.
באתיחאד מדגישים כי הרחבת הקו מאפשרת גם שמירה על מחירים תחרותיים: כבר כעת מוצעים כרטיסים לבנגקוק בתחילת יוני במחירים של החל מ-960 דולר, לעומת מחיר שוק ממוצע של כ-1,200 דולר לטיסות עם עצירת ביניים אחת. "הבחירה של הקהל הישראלי באתיחאד בתקופה מורכבת אינה מובנת מאליה", מסכם רן פולק. "ההחלטה להפעיל לראשונה בתולדות החברה קו סדיר של שש טיסות יומיות דווקא לישראל משקפת גם את האמון שנוצר - וגם את המחויבות שלנו להמשיך ולהעמיק אותו".
התרעות פיקוד העורף