זיהום האוויר בבנגקוק אינו תופעה חדשה. הבירה התאילנדית מתמודדת כבר שנים עם ערפיח עונתי, בעיקר בחודשי החורף, תוצאה של תחבורה עמוסה, שריפות חקלאיות ותנאי מזג אוויר שמקשים על פיזור המזהמים. עם זאת, הימים האחרונים מסמנים החרפה חריגה - כזו שהובילה את הרשויות לשגר התראת חירום ישירות לטלפונים של תושבים ותיירים, ולקרוא לציבור לצמצם יציאה מהבית.
לפי מרכז המידע העירוני לאיכות האוויר, רמות החלקיקים המסוכנים PM2.5 הגיעו היום, ה־14 בינואר לשיא שנתי, עם קריאות שמוגדרות מזיקות ואף מסוכנות לבריאות הציבור - בעיקר באזורים המרכזיים והצפופים של העיר.
הרמה הממוצעת של PM2.5 בבנגקוק עומדת כעת על 58.1 מיקרוגרם למ"ק - הרבה מעל התקן הבטיחותי שנקבע על 37.5 מיקרוגרם. המשמעות: אוויר שעלול להשפיע גם על אנשים בריאים, ובוודאי על אוכלוסיות רגישות.
עדיף להימנע משהייה בחוץ
המצב חמור במיוחד במחוזות מרכזיים כמו באנג רק, פאתום וואן וסתורן. באנג רק, אחד האזורים העמוסים בעיר, רשם קריאה חריגה של 86.9 מיקרוגרם למטר מעוקב, בעוד פאתום וואן - אזור תיירותי ושוקק - הגיע ל־83.4. גם בצ’טוצ’ק, המוכר בזכות השוק הפופולרי שלו, נמדדו רמות גבוהות במיוחד.
לצד האזורים שהוגדרו כ"אדומים" - כלומר מסוכנים מאוד - נרשמו קריאות מזיקות לבריאות גם בשורה ארוכה של שכונות ואזורים נוספים ברחבי העיר, בהם ראצ’תווי, באנג סו, לאט קראבאנג ולאק סי. בצפון, במרכז ובמזרח בנגקוק נמדדו רמות שנעו בין 53 ל־74 מיקרוגרם למטר מעוקב, טווח שעלול לגרום לתסמינים נשימתיים גם בחשיפה קצרה.
בעקבות העלייה בזיהום, המחלקה למניעת אסונות של תאילנד (DDPM) שיגרה אזהרת לסלולר של תושבים, ובה התריעה מפני איכות האוויר הירודה. לפי הנתונים שנמסרו בשעות הבוקר, גם אזורים מרכזיים במיוחד הציגו רמות מסוכנות, וההודעה הדגישה כי מדובר באוויר מזיק לבריאות.
הרשויות ממליצות לציבור הרחב לצמצם ככל האפשר פעילות מחוץ לבית, לעטות מסכות בעת יציאה, ולהיות ערניים לתסמינים כמו שיעול, גירוי בגרון או קושי בנשימה. עבור קבוצות בסיכון - קשישים, חולי לב וריאה ואנשים עם מחלות כרוניות - ההמלצה חריפה יותר: להימנע מפעילות חוץ מאומצת, לשהות בסביבה מוגנת ולהקפיד על טיפול תרופתי זמין.
באזורים שבהם איכות האוויר מוגדרת חמורה במיוחד, הרשויות אף ממליצות להימנע לחלוטין משהייה בחוץ.
לפי ההערכות, זיהום האוויר החריג נובע משילוב של פליטות תחבורה כבדות, שריפות חקלאיות באזורים סמוכים, פעילות תעשייתית ותנאי מזג אוויר שמקשים על פיזור המזהמים. תנאי האוורור החלשים צפויים להימשך, והרשויות מעריכות כי איכות האוויר תישאר ירודה גם במהלך הימים הקרובים.
התרעות פיקוד העורף