חברת Ethiopian Airlines הניחה אבן פינה לשדה התעופה הבינלאומי Bishoftu - אחד הפרויקטים הגדולים בעולם, שצפוי לשנות את מפת הקישוריות האווירית של היבשת ולהביא חיבורי טיסה מהירים ונוחים יותר גם לנוסע הישראלי. עם קיבולת של עד 110 מיליון נוסעים בשנה, יתרון תפעולי משמעותי וחזון של קיימות סביבתית, נמל התעופה החדש מציב את אתיופיה במרכז התחבורה האסטרטגית של אפריקה.
העיר בישופטו, שנמצאת כ-40 ק"מ מדרום לאדיס אבבה, תהפוך ל"האב" תעופתי מרכזי ותתרום לחיזוק מעמדה של אתיופיה. נמל התעופה החדש מתוכנן לשרת עד 110 מיליון נוסעים בשנה, כאשר שלב א׳ צפוי להסתיים עד 2030 עם קיבולת של כ־60 מיליון נוסעים, וההשקעה בו בשלב הראשון מוערכת בכ־12.5 מיליארד דולר.
נקודת חיבור אסטרטגית לישראלים
הבחירה בבישופטו נובעת ממיקומה בגובה נמוך יותר לעומת אדיס אבבה, מה שמאפשר למטוסים הממריאים לצרוך פחות דלק, לשאת מטען מלא ולהגיע לטווחי טיסה ארוכים יותר - יתרון תפעולי משמעותי לחברת התעופה. יתרה מכך, מיקומה של אתיופיה בקו ישר דרומית לישראל הופך את השדה החדש לנקודת חיבור אסטרטגית עבור הנוסע הישראלי, עם המשך נוח ליעדים בדרום אסיה ובדרום אמריקה.
השדה תוכנן כמתקן מתקדם עם דגש על קיימות סביבתית, כולל אנרגיה סולארית, מערכות חסכוניות באנרגיה, תפעול עם פליטות נמוכות והיערכות עתידית לשילוב דלק תעופה בר-קיימא (SAF). במהלך הטקס, החברה הציגה גם את עיצוב השדה והדגישה את פרויקט היישוב מחדש ושיקום מקורות הפרנסה של הקהילות באזור.
חברת אתיופיאן איירליינס מפעילה כיום כ־18 טיסות שבועיות בין תל אביב לאדיס אבבה, המשמשת כמרכז הפעילות הגלובלי שלה ומציעה חיבורים רחבים ליעדים מרכזיים באפריקה, בדרום אסיה ובדרום אמריקה. בישראל מיוצגת החברה על ידי קבוצת טל תעופה.
התרעות פיקוד העורף