שמחה בגן החיות התנ"כי בירושלים: גוזל פינגווין שחור־רגל, ממין הנמצא בסכנת הכחדה חמורה, בקע בימים האחרונים והצטרף לאוכלוסיית הפינגווינים בגן. הבקיעה מגיעה על רקע נתונים מדאיגים מהעולם, שלפיהם אוכלוסיית הפינגווינים שחורי־הרגל הצטמצמה בכ־80% בשלושת העשורים האחרונים.
הגוזל, שנקרא אופק, שוקל בשלב זה כקילוגרם אחד וגובהו 37 סנטימטרים. בבגרותו הוא צפוי להגיע לגובה של כ־68–70 סנטימטרים ולמשקל של 2 עד 5 קילוגרמים. אופק צפוי להישאר בגן החיות התנ"כי, וניתן יהיה לראותו יחד עם הוריו בתצוגת הפינגווינים, הממוקמת בסמוך לכניסה לגן.
בגן החיות מציינים כי ההטלות האחרונות של פינגווינים שחורי־רגל התרחשו לפני כשנתיים, ומתוכן שרד אז גוזל אחד בלבד, שהועבר לגן החיות בחיפה. הבקיעה הנוכחית נחשבת משמעותית במיוחד על רקע מצב השימור של המין.
גן החיות התנ"כי משתתף בתוכנית הרבייה האירופית של הפינגווין שחור־הרגל (EEP), שמובלת על ידי ארגון גני החיות האירופאי. מטרת התוכנית היא לשמר אוכלוסיות בריאות בגני חיות, כחלק מהמאמץ העולמי להצלת המין. בגן מקווים כי בעתיד יצטרפו גוזלים נוספים שיחזקו את אוכלוסיית הפינגווינים במסגרת התוכנית.
הפינגווין שחור־הרגל, המוכר גם כפינגווין אפריקני, חי בטבע במושבות לאורך חופי דרום־מערב אפריקה. בעונת הרבייה מטילה הנקבה לרוב שתי ביצים, והדגירה נמשכת כ־38 עד 42 ימים. לאחר הבקיעה, ההורים מתחלקים בטיפול בגוזלים במשך כשמונה שבועות. תזונתם מבוססת על דגים, דיונונים וסרטנים, ובחיפוש אחר מזון הם עשויים להתרחק עד כ־50 קילומטרים מהחוף.
התרעות פיקוד העורף