חברת התעופה Etihad Airways חידשה היום (רביעי) את פעילותה בישראל, עם נחיתת מטוס דרימליינר בנמל התעופה בן גוריון והפעלת הקו בין תל אביב לאבו דאבי מחדש. בשלב הראשון תפעיל החברה שתי טיסות יומיות, ובהמשך מתוכננת הרחבה משמעותית של הפעילות.
לפי התכנון, החל מ־2 במאי צפויה החברה להגדיל את התדירות לארבע טיסות ביום, שיבוצעו באמצעות מטוסי איירבוס A321LR החדשים שנכנסו לאחרונה לצי. מדובר באחת החברות הזרות הראשונות שחוזרות לפעילות סדירה בקו, לאחר תקופה ממושכת של צמצום טיסות.
מעבר לחידוש הקו עצמו, באיתיחאד מנסים למשוך נוסעים ישראלים גם דרך חיבור נוח ליעדים רחוקים יותר - בעיקר לארצות הברית. החברה מציעה טיסות המשך ליעדים כמו ניו-יורק, שיקגו וושינגטון, במחירים שמתחילים סביב 1,000 דולר, עם זמני קונקשן קצרים יחסית באבו דאבי.
אחד היתרונות שמדגישה החברה הוא שירות ה־Preclearance האמריקאי, הפועל בנמל התעופה של אבו דאבי. המשמעות: הנוסעים משלימים את בדיקות הדרכונים, המכס והבידוק הביטחוני כבר בשלב הביניים – כך שהנחיתה בארה"ב מתבצעת למעשה כטיסה פנימית, ללא צורך בעמידה בתורים נוספים.
גם זמני ההמתנה בין הטיסות קצרים יחסית: בטיסות לניו יורק מדובר בכשעתיים עד שעתיים וחצי בלבד, נתון שנחשב תחרותי בהשוואה לקונקשנים ביעדים אחרים. זמני המתנה דומים מוצעים גם בטיסות לשיקגו ולוושינגטון.
במקביל, החברה ממשיכה להציע טיסות המשך למזרח, עם יעדים מרכזיים כמו בנגקוק, שנגחאי וטוקיו. גם כאן, המחירים מתחילים סביב 1,000 דולר, תלוי בתאריכים ובזמינות.
החזרה של איתיחאד מצטרפת למגמה רחבה יותר של התאוששות הדרגתית בתנועת התעופה הבינלאומית לישראל וממנה, אם כי נכון לעכשיו היצע הטיסות עדיין מוגבל יחסית לתקופות שגרה – מה שמשפיע גם על רמות המחירים.
התרעות פיקוד העורף