נדירה, צורבת ומסקרנת: המדוזה שהגיעה למפרץ אילת

תיעוד יוצא דופן נרשם בימים האחרונים במימי מפרץ אילת, לאחר שמדוזה קובייתית נדירה מהמין Alatina grandis אותרה בים האדום. מדובר במין שמופיע באזור לעיתים רחוקות בלבד, בדרך כלל בעקבות שינויים במשטר הזרמים והרוחות, והימצאותו במפרץ נחשבת לאירוע נדיר.

זיהוי המדוזה בוצע על ידי ד"ר צפריר קופליק ופרופ' תמר גי"א-חיים, בהתבסס על בדיקות DNA ועל מאפייניה הייחודיים, בהם המבנה הריבועי של פעמון המדוזה וזרועותיה.

לא המדוזה הקטלנית מאוסטרליה

המדוזות הקובייתיות מוכרות בעולם בעיקר בזכות מינים מסוימים, ובראשם "צרעת הים" האוסטרלית (Chironex fleckeri), הנחשבת לאחת מבעלות החיים הארסיות ביותר בעולם. עם זאת, ברשות הטבע והגנים מדגישים כי המדוזה שתועדה באילת היא מין אחר.

לדברי הרשות, צריבתה של Alatina grandis עלולה להיות כואבת ואף מסוכנת במקרים מסוימים, אך היא אינה משתווה לעוצמת הארס של המינים הקטלניים המוכרים מאוסטרליה.

למה היא הגיעה דווקא עכשיו?

לדברי אנשי המקצוע, בעלי חיים ימיים עשויים לשנות את תחום תפוצתם מסיבות שונות, ובהן שינויים אקלימיים וכן שינויים במשטר הזרמים והרוחות. הופעת המדוזה במפרץ אילת משתלבת בתופעות אלה, אך בשלב זה אין אינדיקציה לשינוי קבוע או להתפשטות של המין באזור.

אחד מפרטי המדוזה שנמצא נאסף והועבר למעבדות מחקר לצורך בדיקות נוספות והגדרה מדעית מדויקת, במטרה להרחיב את הידע על תפוצת המין ועל המערכת האקולוגית הייחודית של מפרץ אילת.

ברשות הטבע והגנים ממליצים כי במקרה של מפגש עם מדוזה או בעל חיים ימי שעלול להיות מסוכן, יש לשמור על מרחק, להימנע ממגע, להרחיק מתרחצים אחרים מהאזור ולדווח למוקד רשות הטבע והגנים בטלפון 3639*.