שתי תיירות בפארק הלאומי ילוסטון שבארצות הברית עוררו סערה ברשת לאחר שתועדו כשהן יורדות מהטיילת המיועדת למבקרים ומתהלכות על הקרקע הסמוכה לגרנד פריסמטיק ספרינג - המעיין החם הגדול ביותר בפארק ואחד מאתרי הטבע המפורסמים בעולם - ככל הנראה כדי להצטלם.
הסרטון, שהופץ ברשתות החברתיות, מראה את השתיים צועדות על הקרום הצבעוני המקיף את המעיין, הרחק מהשביל המסומן, בזמן שהן מצלמות את עצמן. הגולשים מיהרו לגנות את התנהגותן, ורבים תהו כיצד בחרו להתעלם מהאזהרות הברורות המוצבות במקום. אלא שמעבר להפרת הכללים, מדובר גם בסכנת חיים של ממש.
"חסימה לכל החיים וקנס של 20,000 דולר. תפסיקו לתת לתיירים חסרי כבוד להרוס את הפארקים. אנחנו צריכים לעשות טוב יותר ולקבל השלכות חמורות", כתב אחד הגולשים.
לדברי רשות הפארקים הלאומיים של ארצות הברית, הקרקע באזור המעיינות החמים מורכבת לעיתים משכבה דקה ושברירית בלבד, שמתחתיה נמצאים מים ובוץ בטמפרטורות גבוהות במיוחד. במקרים מסוימים הקרקע עלולה לקרוס תחת משקלם של המבקרים, מה שעלול לגרום לכוויות קשות ואף למוות.
זו הסיבה שכל המבקרים מתבקשים להישאר על הטיילות והשבילים המסומנים בלבד, ואסור לרדת מהם - גם אם מדובר בכמה צעדים בלבד לצורך צילום.
זו אינה הפעם הראשונה שמבקרים בפארק מסכנים את עצמם כדי להשיג תמונה ייחודית. לאורך השנים תועדו מקרים רבים של תיירים שהתקרבו יתר על המידה למעיינות החמים, לחיות הבר ולאזורים מסוכנים אחרים בפארק, לעיתים תוך התעלמות מהשילוט ומהוראות הבטיחות.
גרנד פריסמטיק ספרינג הוא אחד מסמליו הבולטים של ילוסטון ומושך אליו מיליוני מבקרים מדי שנה. המעיין, שנחשב לגדול ביותר בארצות הברית ולשלישי בגודלו בעולם, מפורסם בזכות צבעיו העזים - כחול במרכז וטבעות בגווני ירוק, צהוב, כתום ואדום - הנוצרים על ידי מיקרואורגניזמים החיים במים החמים.
ברשות הפארקים שבים ומזכירים כי התצפית על פלאי הטבע נועדה להיעשות מהשבילים הייעודיים בלבד. "אין תמונה ששווה לסכן עבורה חיים", נכתב באחת מהודעות ההסברה של הרשות.
התרעות פיקוד העורף