דייר חדש הגיע לספארי ברמת גן: נמר פרסי צעיר שנולד ב־20 ביוני 2024 בגן החיות Nordens Ark בשוודיה. שם הוא נקרא אסטרוף, ובישראל קיבל שם חדש, דני, על שמו של כוכב הכדורסל דני אבדיה. הנמר הגיע לרמת גן אחרי תהליך ארוך של תיאום בין הספארי לגן החיות השוודי. הוא מיועד להיות בן זוגה של נועה, הנמרה הפרסית שחיה בספארי, ובספארי מקווים שבעתיד ייוולדו להם גורים.
המטפלים של דני בשוודיה תיארו אותו כנמר רגוע וסקרן שאוהב לאכול, והמאכל האהוב עליו במיוחד הוא בשר ארנבת. בספארי רק מתחילים להכיר אותו, אבל לדבריהם הרושם הראשוני מתאים לתיאורים. דני רגיל לנוכחות מטפלים ומבקרים, ועוד בשוודיה עבר אימונים שהרגילו אותו לטיפולים וטרינריים, בדומה לאלה שנעשים בספארי. לכן מקווים בספארי שבהמשך יהיה קל לראות אותו בחצר.
אבדיה עצמו הגיב למחווה: "לא בכל יום קוראים לנמר על שמך. זה כבוד גדול ומחווה שממש ריגשה אותי", אמר, והבטיח לבוא לספארי לפגוש את הנמר.
דני נבחר במסגרת תוכנית השימור והרבייה של ארגון גני החיות האירופי (EEP) לנמרים פרסיים. ההיכרות עם נועה תהיה הדרגתית. בימים הראשונים הוא ישהה בבית הלילה ויתרגל בשקט לסביבה החדשה, לקולות, לריחות ולצוות המטפלים. רק כשירגיש בטוח ייצא בהדרגה לחצר. גם אז השניים לא ייפגשו מיד: קודם דני יתרגל לריח של נועה ולנוכחות שלה בסמוך אליו, ורק בהמשך, בהתאם להתנהגות של שני הנמרים, יתחיל תהליך החיבור ביניהם.
נועה הגיעה לספארי מצרפת ב־2022. היא נקראה על שם הזמרת נועה קירל ושירה "פנתרה", בימים שלפני האירוויזיון שבו ייצגה קירל את ישראל. לפני כן חי בספארי נמר פרסי בשם כורש, שהגיע מגן החיות באתונה ב־2018 והשתתף גם הוא בתוכנית הרבייה האירופית. כורש מת בסוף 2025 ממחלת מעיים.
הנמר הפרסי הוא אחד מתתי־המין הגדולים של הנמר, והוא חי בעיקר באזורים הרריים. רוב האוכלוסייה העולמית שלו נמצאת באיראן, ואפשר למצוא אותו גם באפגניסטן, בארמניה, באזרבייג'ן, בגאורגיה, בטורקיה, בטורקמניסטן, בפקיסטן, בחלקים מעיראק ובאזורים נוספים במרכז אסיה. אוכלוסייתו הצטמצמה מאוד, וכיום הוא נמצא רק ב־16% עד 28% מתחום התפוצה ההיסטורי שלו. לפי ההערכות נותרו בטבע 750 עד 1,044 נמרים פרסיים, מהם 450 עד 626 בוגרים. האוכלוסייה ממשיכה לרדת, ותת־המין מוגדר בסכנת הכחדה.
גני החיות ממלאים תפקיד גם בהחזרת הנמר לטבע. ברוסיה הוקם מרכז רבייה ושיקום שקלט נמרים מאיראן, מטורקמניסטן ומגני חיות באירופה. הנמרים גדלו שם במגע מצומצם עם בני אדם, כדי להכין אותם לציד ולחיים עצמאיים. מאז 2016 שוחררו נמרים לטבע באזורים שונים בקווקז, והישרדותם במקומות החדשים נמצאת במעקב. גני החיות מחזיקים אוכלוסייה שמנוהלת בתיאום מבחינה גנטית ודמוגרפית. הם מספקים פרטים לרבייה ולתוכניות ההשבה, ומשמשים גם אוכלוסיית גיבוי לתת־המין.
התרעות פיקוד העורף