אחרי כמעט 20 שנה של אדרנלין, אחת מרכבות ההרים האייקוניות בארה"ב יורדת מהמסלול. פארק השעשועים סיקס פלאגס מג'יק מאונטיין, בעיר ולנסיה שמצפון ללוס אנג'לס, הודיע אתמול (שלישי) שהוא סוגר לצמיתות את רכבת ההרים X2, לאחר שתביעות ייחסו לה יותר מ-100 פגיעות מוחיות בשנתיים האחרונות, כולל שני מקרי מוות.
שתי נשים, שישה ימים, אותה פגיעה
את ההחלטה על הסגירה הזמנית בקיץ הובילו שני מקרים דומים באופן מטריד. לפי תחקיר של CNN, שתי נשים שרכבו על X2 בהפרש של שישה ימים ביולי איבדו את ההכרה ונותחו בדחיפות בגלל דימום מוחי, מסוג שבדרך כלל מזוהה עם תאונות במהירות גבוהה. שלושה נוירוכירורגים שטיפלו בהן קבעו שהפגיעות נגרמו מהאצה ובלימה מהירות ופתאומיות במהלך הנסיעה. אחת מהן, לפי מגזין TIME, נאלצה ללמוד מחדש ללכת ולדבר.
שני המקרים הללו פתחו סכר. תביעות נוספות הוגשו נגד הפארק, ועורכי הדין של התובעים טוענים שהפארק ידע היטב על הסכנות ושהיה צריך לסגור את המתקן הרבה קודם.
היסטוריה של טענות
הטענות נגד X2 אינן חדשות. כבר ב-2009 טען גבר בן 62 שלקה בדימום מוחי אחרי שרכב על המתקן, והחלים לאחר ניתוח. ב-2010 מתה הילדה פאריאס, בת 28, אחרי שרכבה על X2.
המקרה המוכר ביותר הוא של כריסטופר הולי, בן 22 ובוגר טרי של אוניברסיטת סן דייגו. ביוני 2022 רכב הולי על X2 עם אחיו הצעיר ובן דודו. לפי התביעה שהגישה משפחתו, בסוף הנסיעה הרכבת נעצרה בטלטלה חזקה ופתאומית. סריקת CT הראתה פגיעה מוחית קטסטרופלית, והולי מת למחרת. משפחתו תבעה את הפארק ברשלנות, בטענה שהמתקן מסוכן באופן בלתי סביר.
רכבת ההרים הראשונה מסוגה
X2 נפתחה בינואר 2002 כרכבת ההרים הראשונה בעולם מסוג "ממד רביעי". המושבים בה מסתובבים 360 מעלות באופן עצמאי לאורך המסלול, כך שהנוסעים מתהפכים שוב ושוב בסדר בלתי צפוי. הנסיעה כוללת צלילה של כ-65 מטר ומהירות של כ-122 קמ"ש. הפארק עצמו שיווק אותה כ"טקס חניכה לנועזים באמת".
לפני הסגירה, סיקס פלאגס עוד טענה כי שבכניסה מוצבים שלטים שמזהירים את הרוכבים מהסיכונים הטבועים במתקני שעשועים, ושהרכבת נבדקת באופן קבוע ועומדת בתקני הבטיחות של הענף. גם בהודעה על הסגירה הדגיש הפארק שהמתקן עבר את כל בדיקות הבטיחות, והודה לעובדים שהפעילו ותחזקו אותו לאורך השנים.
התרעות פיקוד העורף