רוב הישראלים מכירים את הים התיכון משכשוך קל במים הרדודים. אבל מתחת לפני המים, לעיתים במרחק של כמה מטרים בלבד מהמתרחצים, חיים בעלי חיים שרובנו לא נפגוש לעולם. בימים האחרונים זכו פקחי רשות הטבע והגנים להצצה נדירה לעולם הזה: התקבצות של עשרות אגפיות משוישות, בטאים שנמצאים בסכנת הכחדה, במים הרדודים מול חוף שבי ציון שבגליל המערבי.
את המחזה גילו שי קבסה וזיו נדר, פקחי היחידה הימית של הרשות, במהלך שנירקול שגרתי לצורך ניטור. בין להקות הדגיגים הבחינו השניים בעשרות אגפיות ששחו סמוך לקרקעית. במשך זמן ממושך תיעדו את הבטאים כשהם נעים זה לצד זה, מחליפים מקומות ולעיתים מתקבצים בצפיפות. בין הפרטים בלטה אגפית אחת עם סימנים לבנים.
האגפית המשוישת היא בטאי בעל גוף שטוח ורחב, שסנפירי החזה שלו נעים כמו כנפיים. היא ניזונה מבעלי חיים שחיים בקרקעית הים ובחול. האגפיות שייכות לדגי הסחוס, הקבוצה שכוללת גם את הכרישים, וכל דגי הסחוס מוגנים בישראל.
ומה עשו עשרות האגפיות יחד במים הרדודים? ברשות מעריכים שההתקבצות קשורה לחיזור ולרבייה, אבל לא ניתן עדיין לקבוע זאת בוודאות. "בהחלט סביר שההתקבצות שתועדה קשורה לרבייה, אם כי נדרשות תצפיות נוספות כדי לקבוע זאת", אמרה ד"ר יהל. "המפגש עם עשרות פרטים במקום אחד ממחיש את חשיבות השמירה על בתי הגידול הימיים".
ברשות מבקשים ממי שיגיע לחוף לשמור מרחק. "מי שמגיע לצפות באגפיות מתבקש לא לרדוף אחריהן, לא לגעת בהן ולא לנסות להתקרב אליהן בכוח", אמר הפקח זיו נדר. "שמרו מרחק ותנו להן לבחור אם להתקרב או להתרחק. אם אכן מדובר בהתקבצות הקשורה לחיזור ולרבייה, חשוב במיוחד לא להפריע".
התרעות פיקוד העורף