בצפון עמק יזרעאל, בלב נופים עוצרי נשימה, נוסד לפני כמעט מאה שנים קיבוץ מזרע. הקיבוץ, שנמצא ממש בין עפולה לנצרת, הוקם בשנת 1923 על ידי חלוצים שהגיעו ארצה מפולין, רוסיה וגרמניה.
מה שהחל כהתיישבות של קבוצת חלוצים קטנה, הפך בהמשך לסיפור הצלחה בעל חשיבות גדולה בהתיישבות הארצישראלית, שכן עם הזמן ההתיישבות במקום גדלה משמעותית, וחברי הקיבוץ אף “אירחו" למשך זמן רב את מטה הפלמ"ח במהלך שנות המנדט הבריטי בארץ.
אך הקיבוץ מוכר לא רק בשל החשיבות שלו במאבק על הקמת ארץ ישראל, אלא גם בשל היותו מעוז החילונים, בעיקר מאחר שהיה במשך שנים ארוכות (בעידן טרום המעדניות של עולי חבר המדינות והרשתות הקמעונאיות שבאו בעקבותיהן) בין המקומות הבודדים בארץ שבהם גידלו חזירים למאכל.
ומאחר שבמשך שנים מפעל הבשר “מעדני מזרע" של הקיבוץ היה ספק בודד של בשר לא כשר בארץ, זה הכעיס שומרי כשרות רבים.
כיום, כל זה מים מתחת לגשר, כי בשנים האחרונות הקיבוץ הפך להיות מוקד משיכה למשפחות מטיילות שרוצות ליהנות מהחוויה הקיבוצית. למזרע יש כפר נופש מהפופולריים בארץ, שנמצא בפאתי הקיבוץ וצופה אל השדות החקלאיים. המטרה של כפר הנופש היא לאפשר למטיילים לקחת חלק בחוויה הכוללת של חברי הקיבוץ, כך שאם תהיתם איך ההרגשה לאכול בחדר האוכל ולהתערבב עם שאר חברי הקיבוץ - הגעתם למקום הנכון.
חוץ מלהתערבב עם החברים בין מגשי האוכל, אורחי כפר הנופש יכולים להשתתף בשאר הפעילויות הסדירות של הקיבוץ, כמו קומזיצים, הרצאות על החיים בקיבוץ אז ועכשיו, סיור בקיבוץ ובמוקדי העניין השונים, ואפילו לטעום פלאפל חם מהדוכן הנודד שמגיע למשק.
בכפר הנופש של מזרע יש 65 חדרי מלון בגדלים שונים, שמתאימים ליחידים, לזוגות ולמשפחות. כל החדרים פונים לפינה ירוקה - למדשאות של הקיבוץ או לשדות החקלאיים.
בשנים האחרונות חדרי הכפר עברו שיפוץ, כך שהם משלבים טאץ' מודרני ועדכני. השיפוץ והמגוון הגדול של החדרים מתאימים למי שמעוניין בחוויה הקיבוצית אך לא רוצה להתפשר על חדר ספרטני.
בשטח הגן זורם פלג מים שמגיע ממעיין הנובע במערת גדעון הנמצאת בצלע הגלבוע. שמה של המערה ניתן לה בזכות השופט המקראי, מי שהיה בלב הקרבות מול המדיינים ואסף בשטחה לוחמים. אל המערה ניתן להגיע בהליכה קצרה בשטח הפארק, וממנה ניתן לראות את המים שזורמים בין היתר אל בריכת שכשוך גדולה מפנקת.
כמו כן, לפני שהפארק הפך לפנינת טבע, מי המעיין שימשו להפעלת שתי טחנות קמח אזוריות. כיום ניתן לראות בשטח הגן שרידים של אמת המים שהובילה את המים, בעוד שרידי הטחנות נמצאים מעבר לגן.
אם אתם חובבי קמפינג, תוכלו להאריך את הביקור בפארק ולעשות בו את הלילה, במיוחד כעת, כשהלילות קרירים יותר ונעים בחוץ. כך או כך, זהו מקום אידיאלי לבלות בו גם במהלך חול המועד העמוס במטיילים, מאחר שהגן גדול ולא מרגישים בו את העומס. המקום נהדר לילדים קטנים, שיכולים לשהות שעות בבריכות השכשוך שפזורות כמעט בכל פינה.
התרעות פיקוד העורף