ראש ה-CIA ויליאם ברנס הגיע לפגישות סודיות בקטאר עם ראש המוסד דדי ברנע וראש ממשלת קטר בניסיון לגבש הסכם בין ישראל לארגון הטרור חמאס.
זה הקו האדום של ארה"ב לישראל לקראת הכניסה לדרום הרצועה | כל הפרטים
על פי הפרסום הבוקר (שלישי) ב"וושינגטון פוסט", ברנס דוחף להרחבת המשא ומתן על בני הערובה מעבר לנשים וילדים, ולשחרור גברים ואנשי צבא גם כן. כמו כן הוא מבקש הפסקת אש ארוכה יותר, תוך התחשבות בדרישה הישראלית שחמאס ישחרר 10 בני ערובה עבור כל יום של הפוגה.
ברנס דוחק גם לשחרור מיידי של בני ערובה אמריקאים בידי חמאס, שמספרם מוערך ב-8 או 9. ראש ה-CIA הפך למתווך העיקרי מטעם ארה"ב במשבר בני הערובה, ועל פי הפרסום נהנה מאמון בישראל אבל גם בצמרת חמאס.
ישראל כבר הסכימה להפסקות לחימה של 4 שעות בצפון עזה כדי לאפשר פינוי תושבים, אבל ארה"ב דוחקת להפסקה ארוכה יותר שתאפשר שחרור בני ערובה נוספים והובלת סיוע הומניטרי.
ארה"ב חוששת שאם לא יושג הסדר נוסף, העברת הסיוע ההומניטארי לתוך הרצועה לא תתבצע. מטרת הפגישות בקטאר היא גם למצוא פתרונות להבטחת אספקה סדירה לעזה מעבר למשא ומתן על בני הערובה.