"פניות ללמידה היא תנאי הכרחי ולאחר מכן גם מצב שיש לשמר, כדי לאפשר מעורבות בתהליכי למידה מווסתת עצמית", אמרה פרופ' בן־אליהו. בפועל, מציינים החוקרים, תלמידים פועלים בתוך מציאות מורכבת הרבה יותר, שבה משתלבים גורמים אישיים וסביבתיים. גורמים אלה כוללים בין היתר מוטיבציה, רגשות וידע קודם, לצד תנאים חיצוניים, כמו סביבת למידה, זמינות משאבים ותחושת ביטחון. גורמים בסיסיים כמו ביטחון פיזי ופסיכולוגי, בריאות ותנאי חיים תקינים הם חלק בלתי נפרד מהיכולת להיות פנוי ללמידה, ולא רק יכולות אישיות או אסטרטגיות לימודיות.
המודל שהם מציעים מרחיב את ההתבוננות ומציע לראות בפניות ללמידה שלב מקדים והכרחי, ומתארים מנגנון שלפיו גורמים אישיים וסביבתיים מצטברים לכדי יחס בין גורמים תומכים לגורמים מעכבים, ורק כאשר היחס הזה חיובי וחוצה סף מסוים מתאפשרת כניסה לתהליך למידה פעיל.