עם סיומה של שנת הלימודים אנחנו מפרסמים כאן לראשונה נתונים של מועצת המכינות הקדם-צבאיות המלמדים על המשך התרחבותו של מפעל המכינות ועל שנת שיא בתולדותיו. בשנת הלימודים הקרובה צפויות לפעול בישראל 64 מכינות קדם-צבאיות ב-127 שלוחות ברחבי הארץ - מספר השלוחות הגבוה ביותר מאז הקמת מפעל המכינות. מדובר בתוספת של 13 שלוחות חדשות בתוך שנה, גידול של קרוב ל-10% במספר השלוחות, המשקף את המשך התרחבות המפעל ואת הביקוש הגובר להצטרפות אליו.
הביקוש למכינות הקדם-צבאיות עלה בכ-50% מאז תחילת המלחמה. ביוזמת מועצת המכינות ומשרדי הממשלה הוקמו מאז תחילת המלחמה 22 מכינות ושלוחות חדשות. כיום כשליש ממוקדי הפעילות של המכינות פועלים בעוטף עזה, בגבול הצפון, בבקעת הירדן ובאזורי ספר נוספים, כחלק מתפיסה אסטרטגית לאומית לחיזוק הגבולות ואזורי הספר.
מגמה נוספת הממשיכה להתחזק היא גידול בשיעור החניכים במכינות המגיעים מהפריפריה. בשנת הלימודים תשפ"ז צפויים בני ובנות הפריפריה להוות כ-25% מכלל חניכי המכינות - נתון המשקף את התרחבות המפעל ואת המאמץ להנגיש את המכינות לאוכלוסיות מכל רחבי הארץ.
במהלך המלחמה הוקם חמ"ל משותף של האגף הביטחוני-חברתי במשרד הביטחון, משרד ההתיישבות והמשימות הלאומיות, משרד הבריאות ומועצת המכינות. החמ"ל הוביל מהלך התנדבות אשר איגד את כלל המכינות הקדם-צבאיות ופעל כמענה לצורכי העורף והחירום. במסגרת זו ביצעו חניכות וחניכי המכינות למעלה מרבע מיליון ימי התנדבות ברחבי הארץ, כאשר במבצע "שאגת ארי" בלבד נרשמו למעלה מ-60 אלף ימי התנדבות.
חניכי המכינות פעלו במאות משימות ברחבי הארץ, ובהן שיקום וניקוי מקלטים, פינוי אתרי הרס ובתים שנפגעו מטילים, הפעלת מסגרות לילדי צוותים רפואיים ולמשפחות המשרתים במילואים, סיוע בכ-15 בתי חולים, ליווי משפחות מפונים, סיוע לרשויות המקומיות ומשימות נוספות בהתאם לצורכי השטח.
לצד העשייה הענפה, ממשיכות המכינות לשלם מחיר כבד במלחמה. מאז 7 באוקטובר נפלו 150 מבוגרי המכינות הקדם-צבאיות בקרבות ובהגנה על מדינת ישראל, נתון שלפיו אחד מכל שישה מחללי צה"ל מאז פרוץ המלחמה הוא בוגר או בוגרת מכינה.
התרעות פיקוד העורף