פריצת דרך במאבק בסרטן: מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) אישר את בדיקת הדם הראשונה בעולם לאבחון סרטן המעי הגס. הבדיקה החדשה אמנם לא תחליף את בדיקת הקולונוסקופיה הנחשבת ל"תו התקן" באבחון המחלה, והיא אינה מאתרת פוליפים טרום סרטניים, אולם מפתחיה מאמינים כי היא עשויה להגדיל את שיעור החולים המאותרים במיוחד בקרב אלה שחוששים מהבדיקה הוותיקה הפולשנית.
סרטן המעי הגס הוא השני בשכיחותו בקרב נשים בישראל והשלישי בשכיחותו בגברים. מדי שנה מאובחנים כ-3,000 גברים ונשים בישראל עם סרטן המעי הגס וכ-1,300 נפטרים מהמחלה. בדיקת הקולונוסקופיה המסורתית המומלצת בישראל מגיל 50 ומעלה ובארה"ב כבר מגיל 45.
היא כרוכה בהכנה של שלושה ימים באמצעות חומרים משלשלים, והרדמת "טשטוש" ביום הבדיקה המצריכה היעדרות מהעבודה. במהלך בדיקת הקולונוסקופיה מוחדר סיב אופטי דרך פי הטבעת אל המעיים, בקצהו מצלמה וכלי ניתוח כשהמטרה היא לאתר פוליפים טרום סרטניים ולהסירם עוד לפני שהם מתפתחים לגידול ממאיר.
אלא שבשל החשש מהבדיקה הפולשנית, ההכנה לבדיקה והפרוצדורה עצמה, רבים חוששים לגשת אליה. מחקרים אחרונים הראו כי הבדיקה מפחיתה רק ב- 31% את הסיכון לפתח סרטן המעי הגס, כפי הנראה בשל שיעור ההיענות הנמוך. ככל הנראה בשל שיעור ההיענות הנמוך.
בדיקת הדם החדשה הנקראת "שילד" נבדקה במרכז הסרטן פרד האצ'ינסון בסיאטל מבוססת על איתור ה-DNA המשתחרר מגידולים סרטניים. הבדיקה נמצאה יעילה ב-83% באיתור חולים שבגופם סרטן המעי הגס, ממצא הנחשב למשמעותי. הממצאים פורסמו מוקדם יותר השנה בכתב העת הרפואי היוקרתי "ניו אינגלנד ג'ורנל".
על אף שיעור הדיוק הגבוה, תוצאה חיובית אינה אבחנה בפני עצמה והיא תדרוש בדיקת קולונוסקופיה שתאתר את מיקום הגידולים ואת הטיפול הנדרש באמצעות כימותרפיה הקרנות או ניתוח. הבדיקה תהיה זמינה בשבועות הקרובים בארה"ב. משרד הבריאות נוהג לעקוב אחר אישורי ה-FDA ולאשרר אותם, אולם בשלב זה הבדיקה עדיין לא הוגשה לאישור בישראל.
התרעות פיקוד העורף