תחילה כמה מילים על השפתיים: האזור הזה מורכב מעור ייחודי ועדין מאוד השונה משאר עור הגוף במספר היבטים. הוא דק בהרבה, מכיל שלוש עד חמש שכבות בלבד, לעומת כ-16 שכבות באזורים אחרים. בנוסף עור השפתיים אינו מכיל בלוטות שומן או זיעה, מה שמונע מהשפתיים להפריש לחות באופן טבעי לעומת שאר חלקי העור. נוסף על כך השפתיים אינן מכוסות במלנין, הפיגמנט שמגן על העור מקרני השמש, ולכן הן רגישות במיוחד לנזקי קרינה וליובש סביבתי.
הקשר בין יובש בשפתיים למזג האוויר הוא ישיר וברור. בעונת המעבר, הלחות באוויר יורדת באופן משמעותי, מה שגורם לאיבוד לחות מהעור בכלל ומהשפתיים בפרט. שלא כמו עור הפנים או הגוף, בתוך כך הרוחות החזקות והטמפרטורות המשתנות יוצרים תנאים אידיאליים ליובש בשפתיים. גם החשיפה לשמש עלולה אף היא לתרום להתייבשות ולנזקים נוספים לעור השפתיים.
אחת התגובות הנפוצות ביותר ליובש בשפתיים היא ליקוק שפתיים, מתוך תחושה מוטעית שהרוק יעזור ללחות את העור היבש. למעשה, ליקוק השפתיים מחמיר את הבעיה. הרוק מתאדה במהירות, מה שגורם לאיבוד נוסף של לחות מהשפתיים, ונותר אחריו תחושה של יובש מוגבר. מעבר לכך, הרוק מכיל אנזימים שמטרתם לפרק מזון, ולכן כאשר הם באים במגע עם עור השפתיים העדין, הם עלולים לגרום לגירוי ולפגיעה נוספת בעור.
במקרים שבהם היובש אינו חולף למרות השימוש בטיפולים ביתיים, או במקרים של סדקים עמוקים, דלקות, או תחושת כאב חריפה, או כשהיובש מלווה בתסמינים נוספים העלולים להעיד על מחלה משמעותית, מומלץ לפנות לרופא עור.
התרעות פיקוד העורף