בשונה מהאשליה שזרם השתן נופל ישירות אל תוך האסלה, פיזיקת ההתזות מספרת סיפור שונה לגמרי. השתן, הפוגע בפנים האסלה במהירות של עשרות קמ"ש, מתפזר באלפי טיפות מיקרוסקופיות המתעופפות לא רק לדפנות האסלה, אלא גם לרצפה, לדלת, לכיור ואפילו לקירות.
מחקר שנערך באוניברסיטת קולורדו הדגים כיצד שימוש בעמידה מייצר "מטר שתן בלתי נראה" שיכול להגיע למרחק של למעלה ממטר סביב המשתמש.
למה זה משנה? מפני שהשתן האנושי, אף שאינו נחשב לנוזל מזוהם כמו צואה, מכיל שאריות חיידקים מהשתן עצמו ומהעור, לצד אמוניה, אוראה ומרכיבים אחרים שיוצרים ריח חזק במיוחד כאשר הם מתייבשים. אותם רסיסים לא נשטפים עם הורדת המים, אלא נותרים ככתמים מיקרוסקופיים על משטחים, מצטברים לריחות לא נעימים ולפעמים גם לסכנות בריאותיות.
רופאים מזהירים מהשלכות לא צפויות של זיהום סביבתי מהאסלה: ילדים קטנים שזוחלים על הרצפה או מתקרבים לשירותים חשופים למגע עם שתן יבש, לעיתים אף דרך צעצועים.
אבל לא רק ילדים נמצאים בסיכון. גם מבוגרים דורכים לעיתים קרובות, מבלי לדעת, על אותן טיפות שהתפזרו על הרצפה, נושאים אותן לנעליים ומשם לשטיח, למיטה או לסלון. בבתי חולים למשל, הקפדה על השתנה בישיבה או שימוש ב"חדר שירותים סטרילי" נחשבת לחלק מהמאבק בזיהומים.
גם המנגנון האסתטי משחק כאן תפקיד: שתן יבש יוצר כתמים צהובים, לכלוך שמצטבר סביב האסלה וריח מתמיד שמריחים גם אחרי שנשטף החדר. לא פלא אם כן שבמדינות כמו יפן, גרמניה ושוודיה, יש מגמה גוברת של עידוד גברים להשתין בישיבה – לא מטעמי נימוס, אלא למען הבריאות, ההיגיינה והתחזוקה של הבית.
ומה לגבי תחושת הגבריות? עבור גברים רבים, ההרגל להשתין בעמידה הוא חלק מהזהות הגברית, ולעיתים אפילו נחשב ל"סמל של עצמאות גברית". אך גברים שעברו להשתנה בישיבה מדווחים לא רק על סביבת חיים נקייה יותר, אלא גם על תחושת רוגע, הקלה בשלפוחית, ואף ירידה בכאבים במקרים של בעיות בערמונית.
מחקרים הראו שגברים הסובלים מבעיות בדרכי השתן – כמו הגדלה של הערמונית – מצליחים לרוקן את שלפוחית השתן בצורה מלאה ויעילה יותר כאשר הם יושבים. מחקר הולנדי שפורסם בכתב העת PLoS One מצא כי עמדת ישיבה מאפשרת זרימה רציפה יותר, משך השתנה קצר יותר, ומניעת טפטוף שיורי.
רבים מכם אולי יגלגלו עיניים, אבל האמת היא שאפילו טיפה אחת, שהתזה שלה תנחת על הנעל או תגיע לבגד, יכולה להפוך את היום להרבה פחות נעים. ואם חשבתם שאתם שוטפים מספיק – בדקו שוב: רסיסי שתן נוטים להיספג בבד, נעליים, שטיחים ודלתות, ונשארים גם אחרי שטיפה חפוזה.
הפתרון? פשוט מאוד : לשבת. אולי פחות "גברי", אולי דורש הסתגלות, אבל בסופו של דבר שומר עליכם, על בני הבית ועל הבריאות של כולם. בפעם הבאה שתעמדו מול האסלה – פשוט חשבו לאן כל זה באמת עף.
התרעות פיקוד העורף