עם זאת, חשוב לדעת מתי יש לפנות לבדיקה רפואית. לפי האורתופדים, אם הכאב עז מאוד, אם לא ניתן לדרוך כלל על הרגל, אם יש עיוות בצורת הקרסול או אם יש שטף דם רחב, קיים חשש לשבר ויש להגיע לבדיקה במיון או במרכז לרפואה דחופה. צילום רנטגן הוא הכלי העיקרי לשלול או לאשר שבר בעצמות הקרסול.
ישנם כמה סימנים שעשויים לעזור להבדיל בין נקע לשבר: בנקע, הכאב ממוקם בדרך כלל בצדדים של הקרסול ונוטה להשתפר מעט עם מנוחה וקרח. בשבר, הכאב ממוקם על עצם הקרסול או מעליה, הוא חריף מאוד, ובדרך כלל מלווה באי־יכולת מוחלטת לדרוך או להזיז את כף הרגל. גם נפיחות מהירה מאוד, תחושת קפיצה או "פצפוץ" בעת הפציעה, או עיוות גס של הקרסול מצריכים בדיקה מידית.
במרבית המקרים של נקע קל עד בינוני, ניתן לטפל בבית לפי כללי ה־RICE יחד עם נטילת משככי כאבים במידת הצורך, כמו אקמול או נורופן. בשבוע הראשון, כדאי להימנע מהעמסת משקל על הרגל ולנוח ככל האפשר. לאחר ירידת הנפיחות והכאבים, ניתן להתחיל בשיקום הדרגתי עם תרגילים לחיזוק הקרסול ולהחזרת טווח התנועה.
הימנעות מפציעות חוזרות היא אתגר לא פשוט: מחקרים מראים שאנשים שסבלו מנקע בעבר נמצאים בסיכון גבוה יותר לנקעים נוספים בעתיד. לכן, חשוב לחזק את שרירי הרגליים, במיוחד את שרירי השוק והקרסול, לשקול שימוש בתומך קרסול בעת מאמץ גופני גבוה, ולהקפיד על נעליים תומכות עם סוליה יציבה, במיוחד במצבים של ריצה חפוזה או ירידה במדרגות למקלט.
התרעות פיקוד העורף