בזמן שמשחות שיניים מבוססות פלואוריד מצליחות רק להאט את תהליך השחיקה של השן, חוקרים מ"קינגס קולג'" בלונדון הצליחו לפתח טיפול פורץ דרך שעשוי לשנות את הכללים.
המשחה החדשה מבוססת על קראטין, חלבון שנמצא באופן טבעי בשיער, בציפורניים ובעור, שנחקר במטרה לספק לשיניים שכבת הגנה יעילה בהרבה. בשלב הניסויים נמצא כי הקראטין יוצר סביבה קריסטלית ברוק, המסוגלת למשוך יוני סידן וזרחן ולהתחבר אליהם, ובכך לדמות את תפקוד האמייל הטבעי.
בעוד שהפלואוריד רק מאט את תהליך העששת, המשחה החדשה הצליחה לעצור אותו לחלוטין. החוקרים מציינים כי הפיתוח לא רק יעיל יותר, אלא גם מבוסס על שימוש בחומר טבעי ומתחדש שמופק מפסולת ביולוגית, כמו שיער וצמר, במקום ברותכים פלסטיים רעילים הנהוגים ברפואת שיניים משקמת.
לדברי החוקרת הראשית, ד"ר סרה ג'אמע, "מדובר באלטרנטיבה ברת-קיימא שתשנה את הדרך שבה מטפלים בשיניים". לפי הערכות הצוות, המוצר יוכל להגיע לשוק בתוך שנתיים עד שלוש, הן כמשחת שיניים לשימוש ביתי והן כג'ל לשימוש במרפאות שיניים.
החוקר הבכיר שותף במחקר, ד"ר שריף אל־שרקאווי, סיכם: "אנו עומדים בפתחה של תקופה חדשה, שבה ניתן יהיה להחזיר לשיניים את הכוח והבריאות שלהן - באמצעות חומר פשוט שמקורו בשיער".
התרעות פיקוד העורף