העולם המודרני התרגל לשבת שעות על כיסאות, מול מחשב או טלוויזיה, אך במבט היסטורי ותרבותי בני אדם ישבו במשך דורות ארוכים בתנוחות שונות על הרצפה, לעיתים קרובות גם בסקוואט. חלק מהחוקרים רואים בכך חזרה לשורשים. עם זאת, התשובה לשאלה אם ישיבת סקוואט עדיפה על פני ישיבה זקופה רגילה אינה חד משמעית, ותלויה בהקשר הבריאותי ובמטרת הישיבה.
מחוץ לשירותים התמונה פחות ברורה. מצד אחד, תרבויות רבות בעולם מתרגלות ישיבת סקוואט משך דקות ארוכות כחלק מהיומיום, ומחקרים התנהגותיים מצאו שבתנוחה זו יש פעילות שרירית גבוהה יותר לעומת ישיבה פסיבית על כיסא. כלומר, הגוף לא "נכבה" לגמרי אלא ממשיך להפעיל שרירים ולשמור על ערנות מסוימת. מצד שני, אין כיום מחקרים שמוכיחים בבירור שסקוואט ממושך מגן על הבריאות או מפחית מחלות בהשוואה לישיבה זקופה על כיסא.
ומה לגבי עמוד השדרה? המפתח לבריאות הגב אינו דווקא ישיבת סקוואט אלא בעיקר גיוון. שינויי תנוחה תכופים, תמיכה מותנית נכונה וחיזוק שרירי הליבה הם שעוזרים להגן על הדיסקים הבין חולייתיים. ישיבה ממושכת, בכל תנוחה, עלולה לגרום לבעיות אם לא קמים ונעים מדי פעם.
ומה בנוגע לכיסאות הסקוואט שמוצעים כיום לרכישה? כאן הראיות מדעיות כמעט אינן קיימות. אף מחקר ארוך טווח לא הראה שכיסאות כאלה מפחיתים כאבי גב או משפרים תפקוד בהשוואה לכיסאות ארגונומיים רגילים. מי שמנסה אותם יגלה שהם מזכירים יותר ישיבה על הרצפה או על כריות בזווית חדה, והתוצאה תלויה מאוד בנוחות האישית ולא בהוכחות מדעיות.
בסופו של דבר, לישיבת סקוואט יש מקום מוגדר: היא מועילה אצל חלקנו, בעיקר בשירותים, שם היא מקלה על היציאה ומקצרת את התהליך. ביומיום, כשמדובר בשעות עבודה מול מחשב או ישיבה ממושכת אחרת, אין הוכחות שהיא עדיפה על פני ישיבה זקופה, ולחלק מהאנשים היא אף עלולה להזיק. אם בכל זאת רוצים לשלב אותה, אפשר להשתמש בה לפרקי זמן קצרים כמנוחה פעילה או כמתיחה טבעית, אבל לא כתחליף קבוע לכיסא.
התרעות פיקוד העורף