תה היביסקוס נמצא בשימוש אצל עמים רבים ברחבי העולם כבר מאות שנים, בשל טעמו הייחודי וסגולותיו הבריאותיות. לאחרונה גילו מדענים כי רבים מהיתרונות הבריאותיים של תה היביסקוס שעברו מפה לאוזן מגובים בראיות מדעיות מוצקות. מומחי בריאות מכנים כעת את סוג התה הזה "מזון-על" משום שנראה שהוא מועיל לחלקים רבים בגוף.
הוא עשיר בנוגדי חמצון, תרכובות צמחיות ומינרלים, ומחקרים רבים מצביעים על כך שהוא יכול לסייע בהגנה על הלב, לווסת את לחץ הדם, לתמוך ברמות כולסטרול בריאות ואף לסייע בוויסות רמת הסוכר בדם. אם עדיין לא השתכנעתם לשתות, אלו הם היתרונות הבריאותיים שהוא מספק:
הורדת לחץ דם
כמה ניסויים קליניים בבני אדם הראו כי שתיית תה היביסקוס באופן קבוע יכולה להוריד את לחץ הדם הסיסטולי והדיאסטולי כאחד. ירידה בלחץ הדם הסיסטולי נצפתה גם אצל אנשים עם יתר לחץ דם מסוגים שונים לאחר כמה שבועות של צריכה יומית. היביסקוס בעצם פועל באופן דומה לתרופות קלות להורדת לחץ דם, באמצעות השפעות כמו הרפיית כלי הדם.
שיפור בריאות הלב והורדת כולסטרול
מחקרים הראו גם שתה היביסקוס יכול להוריד את רמות הכולסטרול LDL ("הכולסטרול הרע") והטריגליצרידים בצפיפות נמוכה, ולעיתים אף להגביר את רמות הכולסטרול HDL ("הכולסטרול הטוב"). רמות נמוכות יותר של LDL וטריגליצרידים קשורות לסיכון נמוך יותר למחלות לב.
ויסות רמת הסוכר בדם
תה היביסקוס הוכח גם כמוריד את רמת הסוכר בדם בצום בבני אדם ועשוי לסייע בניהול סוכרת מסוג 2. תוצאותיהם של מספר מחקרים, שנערכו על בעלי חיים ובני אדם, הצביעו על כך שהיביסקוס משפר את אופן שולטת ברמות הגלוקוז בדם לאחר הארוחות.
שמירה על משקל
תה היביסקוס הוא גם תה ללא קלוריות, ויכול לסייע בירידה קלה במשקל בשילוב עם תזונה בריאה ופעילות גופנית. מחקרים מסוימים (שמשתמשים בעיקר בתמציות היביסקוס מרוכזות יותר) מצביעים על כך שהוא עשוי להפחית הצטברות שומן, לשפר את בריאות חילוף החומרים ולעזור לרדת במשקל.
תכונות נוגדות חמצון עוצמתיות
היביסקוס עשיר באנתוציאנינים וחומצות פנוליות, הפועלים כנוגדי חמצון המנטרלים "רדיקלים חופשיים", מולקולות מזיקות הפוגעות בתאים ותורמות להזדקנות ולמחלות כמו סרטן.
הפחתת סימני דלקת
בזכות נוגדי החמצון והתרכובות הביו-אקטיביות שבתה היביסקוס, הוא יכול להפחית סימני דלקת בגוף. דלקת היא גם גורם למחלות כרוניות רבות, כגון מחלות לב, דלקת פרקים, ואולי גם סוגים מסוימים של סרטן. מחקרים בבעלי חיים וניסויים שעירבו בני אדם מראים כי היביסקוס יכול לסייע בהפחתת דלקות.
תמיכה בבריאות הכבד
יש כמה ראיות ממחקרים במעבדה המצביעות על כך שתמצית היביסקוס יכולה להגן על הכבד מפני נזקים הנגרמים מרעלים או מתזונה עתירת שומן. צריכת היביסקוס יכולה גם להפחית הצטברות שומן ולשפר את מדדי תפקוד הכבד.
אנטיבקטריאלי ואנטי-מיקרוביאלי
היביסקוס מכיל תרכובות שמעכבות את צמיחתם של חיידקים ופטריות מסוימים במחקרי מעבדה, דבר המצביע על יתרונות פוטנציאליים לבריאות המעיים או למניעת זיהומים, אם כי יש צורך במחקר נוסף בבני אדם.
שמירה על רוויה ואלקטרוליטים
תה היביסקוס אינו מכיל קפאין, ולכן הוא אינו גורם להשפעות משַתנות כמו תה המכיל קפאין - והגוף אינו מאבד נוזלים או מינרלים חיוניים. התה מספק גם מינרלים כמו אשלגן, סידן ומגנזיום, המסייעים לשמור על מאזן נוזלים תקין ולתמוך בתפקוד העצבים והשרירים. מכיוון שהוא ללא קפאין, ניתן לצרוך אותו בערב מבלי שיפריע לשינה. יש אנשים שמעדיפים לשתות אותו לפני השינה כדי להירגע.
איזון הורמונלי ובריאות מערכת הרבייה
השימושים בהיביסקוס כוללים טיפול בתסמינים של תסמונת קדם-וסתית (PMS) וגיל המעבר, מכיוון שהוא מכיל פיטואסטרוגנים, שיכולים לפעול בדומה להורמון אסטרוגן. כמה מחקרים מצביעים על כך שהוא עשוי להפחית גלי חום או תנודות במצב הרוח, אם כי המחקר עדיין בשלבים ראשוניים.
התרעות פיקוד העורף