קרם לחות עושה דבר מאוד ברור, הוא משפר את תכולת המים בשכבה החיצונית של העור ותומך במחסום העורי. כשהעור יבש, קווים עדינים נראים חדים יותר, ולכן עצם ההחזרה של לחות יכולה לגרום לעור להיראות חלק יותר. זו לא אשליה, זו השפעה פיזיולוגית הגיונית של הידרציה ושל שכבת הגנה שמפחיתה איבוד מים. מחקרים על תכשירי לחות מראים שיפור במדדים של לחות ותפקוד מחסום, לעתים גם לאחר שימוש ממושך, אבל זה עדיין לא אומר מניעה מוחלטת של קמטים עמוקים.
איך צמח המיתוס? בעיקר מתרבות השיווק של "אנטי אייג'ינג". המונח הזה לא מחייב סטנדרט אחיד, וחלק גדול מהמוצרים מוגדרים קוסמטיים ולא תרופתיים. בתוך כך, אנשים נוטים לזהות שיפור במראה קמטוטים אחרי מריחה, ומסיקים שזה "מנע" את הקמטים. האמת היא שבמקרים רבים מדובר בהפחתת יובש ובשיפור זמני של החזרת אור מהעור.
האמת הרפואית העדכנית מצביעה על שלושה עוגנים שמנבאים הזדקנות עורית יותר מכל קרם לחות "רגיל": חשיפה לשמש בלי הגנה, עישון, וגנטיקה. אם יש מוצר אחד עם הוכחה עקבית ומשמעותית בהפחתת סימני הזדקנות, זה לא קרם לחות בסיסי אלא רטינואידים, ובראשם טרטינואין במרשם, שנחשב סטנדרט טיפולי בתחום, עם עדויות לשיפור קמטים עדינים ומרקם לאורך זמן. סקירות ומאמרים מקצועיים מתארים אותו כקו טיפולי מוביל בהצערת עור, בעוד שמוצרים קוסמטיים משתנים מאוד באיכותם ובריכוזים שלהם.
התרעות פיקוד העורף