רופא בכיר בשירות הבריאות הלאומי בבריטניה מזהיר כי התעוררות חוזרת באמצע הלילה עם קוצר נשימה עלולה להיות סימן אזהרה למצב רפואי מסוכן - אי ספיקת לב. לדבריו, מדובר בתסמין שאנשים רבים נוטים להתעלם ממנו או לייחס לחרדה, אך בפועל הוא עשוי להעיד על פגיעה בתפקוד הלב.
אי-ספיקת לב מתפתחת כאשר שריר הלב נחלש או נעשה נוקשה, ואינו מצליח להזרים דם ביעילות לכל חלקי הגוף. מדובר במצב כרוני, שלרוב מחמיר בהדרגה עם הזמן. אף שאין מדובר במחלה שניתן לרפא לחלוטין, אבחון מוקדם וטיפול מתאים יכולים לאפשר שליטה בתסמינים ולשפר משמעותית את איכות החיים לאורך שנים.
לדבריו, קוצר נשימה יכול להופיע גם בזמן מאמץ קל - כמו הליכה קצרה או פעילות יומיומית - אך במקרים מתקדמים הוא עשוי להתרחש גם במנוחה. בשעות הלילה, כאשר האדם שוכב, נוזלים עלולים להצטבר בריאות ולגרום לקושי פתאומי בנשימה, מה שמעיר את החולה משנתו. הרופא מדגיש כי הופעת תסמין כזה באופן חוזר מחייבת פנייה לבדיקה רפואית, במיוחד כאשר הוא מלווה בעייפות חריגה, נפיחות ברגליים או בקרסוליים, עלייה מהירה במשקל או דופק לא סדיר.
התרעות פיקוד העורף