חומציות מוגברת בקיבה
מומחים ממליצים לאכול משהו קטן לפני ששותים קפה כדי להפחית את התסמינים, וציינו כי קפה קלוי כהה נוטה פחות לגרום לחומציות בהשוואה לקפה קלוי בהיר.
ספיגה מהירה יותר של קפאין
שתיית קפה על קיבה ריקה גורמת לגוף לספוג את הקפאין מהר יותר, מה שעלול להוביל לתחושות של עצבנות, חרדה ודופק לב מואץ. מחקרים מצביעים על כך שצריכה מוגזמת של קפאין עלולה לגרום לכאבי ראש וללחץ דם גבוה, ועשויה להיות קשורה לעלייה בתסמיני חרדה, בייחוד אצל אנשים ששותים הרבה קפה בכל יום. הרופאים ממליצים לא לשתות יותר מ-400 מ"ג קפאין ביום - זה שווה ערך לארבע עד חמש כוסות קפה, ולהימנע משתייה של קפה בבוקר על קיבה ריקה או סמוך לשינה.
הפרעות עיכול
יש אנשים שחווים תסמינים לא נעימים במערכת העיכול לאחר שתיית קפה על קיבה ריקה, למשל נפיחות, התכווצויות, בחילות או שלשולים. קפה גם מעורר תנועות מעיים, מה שעלול לגרום לדחף פתאומי ללכת לשירותים, בייחוד אצל אנשים הסובלים מתסמונת המעי הרגיז (IBS).
השפעות הורמונליות
קפאין גם מגרה את שחרור הקורטיזול - הידוע בתור "הורמון הלחץ". רמות גבוהות של קורטיזול קשורות בדרך כלל לחרדה, להפרעות שינה ולתנודות במצב הרוח. העלייה הנגרמת מצריכת קפה היא בדרך כלל זמנית ואינה מסוכנת, אבל שתיית קפה על קיבה ריקה באופן יום יומי עלולה להחמיר את התסמינים האלה אצל אנשים מסוימים.
התרעות פיקוד העורף