"השוקולד מורכב מקקאו (במיוחד גלם, עיסה וחמאת קקאו), בנוסף לחלב ומרכיבים נוספים", מציינת מעלוף. "עץ הקקאו גדל באזורים טרופיים, בעיקר במערב אפריקה, במיוחד חוף השנהב וגאנה, שהן היצרניות הגדולות בעולם, לצד אזורים באמריקה הלטינית כמו ברזיל, אקוודור וקולומביה, ובאסיה בעיקר אינדונזיה. עצי הקקאו דורשים אקלים חם ולח, אדמה עשירה וניקוז טוב. מזג האוויר, אם גשום מדי או יבש מדי, משפיע מאוד על היבול, ומגדלי קקאו החלו להעדיף לזרוע זנים אחרים, שכן עץ הקקאו מניב רק פעם בשנה".
מעלוף מוסיפה: "בארבע השנים האחרונות מחיר הקקאו עלה ב‑400% בשוק העולמי, ולכן כשאדם רוצה לקנות שוקולד איכותי הוא מרגיש כאילו הוא משקיע בעצמו הרבה יותר - ולכן מכנים אותו 'זהב שחור'". היא נותנת דוגמה לשוקולד ולרונה: "זו מותג עולמי, והשפים המובילים בעולם משתמשים בו. עם עליית מחיר הקקאו, עלו גם מחירי החומרים האלה משמעותית. אבל בשוקולד הפשוט, שמכיל פחות קקאו, המחיר כמעט לא עלה למרות ההתייקרות של חומר הגלם - הסיבה היא שהמרכיבים בו אינם כוללים כמות גדולה של קקאו". היא מדגישה: "מחיר שוקולד ה'פרימיום' שבו הקקאו מהווה חלק משמעותי, הפך להיות כפול או יותר מהמחיר שהיה כשהחומר הגלם עלה ב‑400%, והוא לא ירד חזרה כשהקקאו ירד - לא נראה לי שזה יקרה".
"שוק הקקאו חווה תנודתיות קיצונית בשנים האחרונות", מציין פיאד, "זה קרה לאחר זינוק היסטורי ב‑2024 ותחילת 2025, כשהמחירים הגיעו לשיאים של מעל 10,000 דולר לטון, עקב ירידה ביבולים במערב אפריקה, במיוחד חוף השנהב וגאנה, שמייצרות כ‑60% מהתפוקה העולמית, בעקבות מזג אוויר קיצוני והתרבות מחלות כמו וירוס תפיחת הענפים של הקקאו (Swollen Shoot Virus), לצד מתחים מסחריים. המחירים החלו לרדת באופן משמעותי במהלך 2025".
הוא מוסיף כי "נכון ל‑30 בדצמבר 2025, מחיר הקקאו עמד על כ‑6,242 דולר לטון - עלייה של 4.85% ביום אחד ושל 14.41% בחודש, אך ירידה של כ‑45.74% לעומת השנה הקודמת. תיקון זה מהווה ירידה של בין 43% ל‑50% לעומת שיא ינואר 2025, כשהמחיר עמד על כ‑10,800 יורו לטון, לפני שנפל לכ‑6,150 יורו".
כמו כל דבר בעולם, מחירי סחורות עולים אך לעולם אינם יורדים חזרה - וכך גם עם השוקולד: למרות ירידת מחירי הקקאו, מחירו לא צפוי לרדת.
התרעות פיקוד העורף